Jean-Eric Vergne vient de terminer sa première saison en tant que pilote de Formule 1. Et de quelle manière ! En décrochant une très belle 8ème place sur le circuit d’Interlagos, il achève brillamment une longue année d’apprentissage.
"Cela fait quelques jours maintenant, mais j’ai toujours du mal à réaliser que la saison est terminée. Ça a été un vrai marathon, et on s’habitue à toujours avoir en tête la prochaine course. Du coup, ça fait un peu bizarre de se dire que c’est terminé et que la prochaine fois qu’on abordera une course avec fureur, ce sera l’année prochaine à Melbourne.
La dernière course de 2012 a sans doute été la plus riche en rebondissements de ma carrière. J’ai pris un mauvais départ et perdu plusieurs places en essayant d’éviter l’accident de Sebastian Vettel. Après ça, les drapeaux jaunes étaient de sortie, donc je n’ai bien sûr pas pu refaire mon retard.
Une fois les drapeaux rangés, j’ai pu doubler quelques pilotes (dont Daniel et quelques autres), mais les conditions se sont détériorées et beaucoup ont décidé de passer aux stands changer de pneus. J’ai décidé de rester sur slicks mais la vitesse ne suivait pas, donc j’ai dû m’arrêter également. Une fois passé par les stands, la piste s’est mise à sécher et j’ai perdu un temps fou.
Puis la voiture de sécurité est apparue et j’ai pu refaire mon retard. Je me suis retrouvé derrière Timo Glock et j’ai fait une erreur. Juste avant le re-start, j’ai voulu anticiper et laisser de la place aux gars devant pour pouvoir accélérer plus tôt. Mais personne n’a accéléré là où je l’avais prévu, les autres ont même freiné au moment où je montais en régime et j’ai heurté Timo. Ce n’était pas terrible de ma part, et j’ai bien sûr dû passer aux stands pour changer d’aile avant, donc j’ai encore perdu du temps.
Mais après ça, j’étais vraiment rapide. J’étais en pneus durs et j’étais très à l’aise. Le temps que la pluie se remette à tomber, très fort cette fois, je crois que je suis passé de la 18ème ou 19ème place à la 11ème. Je crois qu’on a fait une petite erreur en pitant un peu tard pour chausser des intermédiaires. Malgré cela, terminer 8ème est un excellent résultat car je revenais de loin. Je pense que la 7ème place était jouable. Mais on a fait du bon boulot pour rester dans la course et terminer dans les points.
C’est bien de conclure la saison avec quatre nouveaux points. Je n’étais pas franchement satisfait du résultat une fois la course terminée, parce que j’en veux toujours plus et que je pense que la 7ème place était envisageable, mais avec le temps de la réflexion, c’est bien pour l’équipe et pour moi d’avoir fini la saison dans les points. C’est une ouverture sur 2013 plutôt positive."