Rookie en Formule 1 cette saison, Jean-Eric Vergne sait qu’il devra rapidement faire ses preuves sous peine de vivre un début de carrière à la Buemi ou Alguersuari, les anciens pilotes Toro Rosso. De plus, personne n’oublie qu’un baquet chez Red Bull pourrait se libérer en fin de saison si Mark Webber décidait de prendre sa retraite ou si son équipe décidait de ne pas renouveler son contrat.
Red Bull va donc particulièrement observer les performances des jeunes Vergne et Ricciardo placés chez Toro Rosso au cas où l’un des deux pourrait faire l’affaire et venir seconder Sebastian Vettel. Mais le Français préfère ne pas se projeter trop loin. « Tout d’abord, je ne pense pas du tout à 2013 », a déclaré Jean-Eric Vergne sur le circuit de Jerez. « Je sais que tout le monde veut en savoir plus à ce sujet en me parlant de Red Bull parce qu’il y aura peut être une chance d’y avoir un volant en 2013 mais, je ne vais pas répondre à ce genre de question parce que je ne veux pas voir si loin ».
« Je suis à 100% concentré sur cette saison 2012 avec Toro Rosso et je ferai de mon mieux cette année », a poursuivi le vice-champion de Formule Renault 3.5 en 2011. « Ensuite, nous verrons ce qui se passera dans le futur ».
Malgré cette perspective pourtant bien réelle, le Français préfère ne pas imaginer de rivalité intense entre lui et Daniel Ricciardo cette année. « La concurrence avec un coéquipier est quelque chose de normal. C’est le seul gars qui a la même voiture que moi, c’est donc la meilleure comparaison », a indiqué Vergne. « C’est un bon pilote et bien sur, ce sera ma cible. Mais le principal est que nous travaillons bien ensemble pour tirer le meilleur parti de la voiture afin d’obtenir les meilleurs résultats pour l’équipe ».