Jean-Eric Vergne a découvert la Formule 1 sur un circuit aujourd’hui grâce à Toro Rosso. Sa seule expérience datait jusque-là de juillet où il avait piloté à allure réduite une Red Bull lors du Festival of Speed de Goodwood.
Le Français, champion de F3 britannique en titre, a du mal à comparer avec ce qu’il a déjà connu. "La vitesse, l’adhérence, les appuis aérodynamiques, les freins, tout est très différent de la Formule 3. Sans compter l’équipe, travailler avec autant de personnes en même temps, toutes très professionnelles. Mon premier jour en F1 a été une très bonne expérience."
Il ne s’est pas laissé impressionner pour autant. "Je n’étais pas vraiment nerveux, la préparation avant ces essais a été bonne. Je n’avais plus qu’à sauter dans la voiture et à conduire."
"Aujourd’hui j’ai aidé au développement de la voiture de l’année prochaine et je suis plutôt content de moi parce que je pensais que ce serait plus dur. Quand on se fixe des programmes en essais en F3, on arrive à peine à en faire la moitié en général. J’ai donc été surpris qu’on ait réalisé tout ce qui était prévu aujourd’hui," ajoute Vergne, qui poursuivra au volant de la STR5 demain à Abu Dhabi.