Jean-Eric Vergne a effectué sa première séance d’essais libres du vendredi hier avec Toro Rosso. Une séance frustrante résumée à neuf tours sous la pluie mais qui ne l’empêche pas de voir l’avenir avec optimisme : il se voit bien titulaire en 2012 !
"Je m’envisage dans l’une des Toro Rosso l’an prochain," annonce-t-il à l’Equipe. "Après, qui que ce soit à côté de moi, ce sera bien. J’espère être définitivement être dans le baquet l’an prochain pour faire les courses, pas seulement rouler le vendredi. Il me reste à faire le boulot correctement, à être rapide, et après Red Bull fera ce qu’il faut pour que je sois en F1. Par rapport à d’autres, qui peuvent bien bosser sans forcément y arriver, je sais que si je suis bon, j’aurai de fortes chances d’y être."
Les candidats aux baquets Toro Rosso pour 2012 sont les deux actuels titulaires, Buemi et Alguersuari, ainsi que Ricciardo. Il serait étonnant que Toro Rosso aligne deux "presque débutants" dans un duo Ricciardo et Vergne, mais Franz Tost n’a pas vraiment son mot à dire face aux choix d’Helmut Marko, le sémillant conseiller sportif de Red Bull.
La décision est attendue en fin d’année. En attendant Vergne sera de retour dans la voiture pour les essais libres 1 d’Abu Dhabi, les jours d’essais pour les jeunes qui suivent et enfin les essais libres 1 d’Interlagos.