Les essais hivernaux ont confirmé l’excellente forme de Mercedes mais aussi dégagé un autre favori : Ferrari, qui a signé le meilleur temps absolu grâce à Kimi Raikkonen. Du côté de Red Bull, l’on a été à la fois moins fiable et moins rapide… même si la RB13 devrait sensiblement évoluer avant Melbourne.
Néanmoins, Max Verstappen ne se voit pas triompher en Australie, sauf anomalie…
« Nous devons toujours attendre et voir à quel point nous sommes bons. Personnellement, je ne pense pas que nous puissions nous battre pour la victoire pour le moment. Beaucoup de choses peuvent changer durant le cours de la saison, mais nous ne sommes pas encore assez bons pour gagner »dit-il au Telegraaf.
« Ferrari avait été rapide aussi les précédentes années. Cependant, cette année, nous pourrions apprendre qu’ils ont fait un bon pas en avant par rapport à l’an dernier. Ils se battront certainement pour des victoires. »
« Mercedes sera toujours au rendez-vous. Je pense qu’ils n’ont pas vraiment montré leur meilleur niveau, comme lors des deux dernières années. »
Le Néerlandais ne vend pas encore la peau de l’ours Red Bull avant de l’avoir tuée, mais il ne semble pas se faire d’illusions sur le niveau véritable de son écurie cette saison, en attendant de futures évolutions en cours d’année.
« De notre côté, c’est difficile de dire où nous sommes. Je ne pense pas que nous soyons encore la meilleure équipe, mais nous devrons attendre et voir. Après la qualification en Australie, nous saurons notre performance pure. Nous n’irons pas à Melbourne avec l’idée que nous puissions faire la pole. »
« Pour le moment, je pense que Ferrari et Mercedes seront devant nous, mais j’espère que nous serons capables de trouver le rythme, comme l’an dernier. Nous pouvons mieux faire cette année, mais nous avons besoin de travailler dur pour cela. »