Max Verstappen estime que Red Bull avait pris un plus grand risque en le faisant débuter en Formule 1 l’an dernier qu’en décidant de le promouvoir dans l’écurie-mère en remplacement de Daniil Kvyat.
Le jeune Hollandais faisait déjà la une des journaux avant même de s’asseoir dans une Formule 1 suite à son arrivée chez Toro Rosso en 2015, qui avait fait de lui le plus jeune pilote à débuter en Grand Prix, à l’âge de 17 ans et 166 jours.
Verstappen a par la suite totalement justifié la confiance accordée par Red Bull en réalisant une première saison impressionnante qui lui a valu plusieurs distinctions. Il franchit désormais un palier supplémentaire en rejoignant Red Bull à la place de Daniil Kvyat après seulement quatre courses cette année.
Le Hollandais estime qu’il sera en mesure de gérer la pression inhérente aux top-teams, et considère qu’il était plus risqué de le faire débuter en Formule 1 après seulement une année en formule de promotion.
« Je suis très heureux que Red Bull m’ait donné ma chance » a déclaré Verstappen. « Je cours désormais pour un top-team et c’est ce que j’ai toujours recherché. Je pense qu’il était encore plus risqué de faire mes débuts en Formule 1 en étant si jeune, mais je dirais que j’ai assez bien géré cette situation, et désormais il va s’agir pour moi de m’habituer à ma nouvelle voiture. »
« Changer de baquet en cours de saison n’est jamais simple, mais ce que j’ai pu voir à l’usine m’a déjà donné beaucoup de confiance. Les choses vont s’améliorer course après course, mais je prends déjà beaucoup de plaisir. »
Le départ précipité de Verstappen vers Red Bull a été vu comme un moyen pour l’écurie autrichienne de le protéger des convoitises, notamment de Ferrari. Le Hollandais est en tout cas très reconnaissant à Red Bull d’avoir reçu une telle opportunité.
« J’ai toujours été très heureux avec Red Bull, et désormais ils m’ont donné la chance de rejoindre un top-team, il n’y a donc aucune raison que ça change. Je vais essayer de continuer ainsi car je suis très content en ce moment. »
« Red Bull m’a toujours guidé dans la bonne direction et je me sens très à l’aise ici. Si vous êtes heureux, vous êtes encore plus performant, donc j’espère que les choses vont continuer ainsi. »