Comme son patron, Christian Horner, Max Verstappen est dans une spirale positive concernant les progrès de Honda, constatés dernièrement sur les Toro Rosso.
Le Néerlandais reste toutefois prudent quant aux chances de Red Bull de pouvoir progresser au point de défier Mercedes et Ferrari pour le titre en 2019.
"Tout le monde le souhaite ! Mais en Formule 1, ce n’est pas évident. D’abord, nous devrons faire quelques pas en avant vers ces équipes. Ensuite, à la fin de la saison, l’idée est d’en être très proche. Dans notre idée, nous serons au maximum de nos forces l’année suivante, en 2020," explique Verstappen.
Les progrès de Honda sont bien notables depuis quelques mois.
"Quand on voit où ils en étaient les deux dernières années, les améliorations sont considérables. Vous voyez maintenant très peu de casses en piste. Mais ils essayent de tout porter à la limite. Ils testent de nombreux composants pour le moteur (chez Toro Rosso). Ils ont les ressources pour ça, ce qui est très important si vous voulez défier des motoristes comme Ferrari et Mercedes."
"Honda devient donc un candidat de plus en plus sérieux. Ils sont déjà à fond sur 2019 sur leur banc, avec notre boîte de vitesses. Ils en veulent d’ailleurs une grande quantité parce qu’ils vont faire tourner beaucoup de moteurs, des milliers de kilomètres."
Quand Verstappen voit cela, il ne cesse de s’interroger sur la décision de Daniel Ricciardo de partir chez Renault F1.
"Tout le monde a été surpris. Partir pour Mercedes ou Ferrari, ça se comprend. Même Christian Horner a cru à une blague. Ca résume tout."