Max Verstappen était aujourd’hui en piste à Adria en Italie pour son premier vrai test en F1, après la démo qu’il a fait à Rotterdam.
Au volant d’une Toro Rosso STR7 de 2012 (à moteur V8), le Hollandais a commencé sa journée sur une piste mouillée avant de la poursuivre plus tard sur piste sèche. Il a mélangé courts et longs relais, testé des arrêts aux stands et fait des procédures de départ.
Au total il a parcouru pas moins de 148 tours sur le tracé de 2,702 kilomètres, soit bien plus que les 300 kilomètres nécessaires pour la superlicence. Cela a impressionné Toro Rosso.
"J’étais impatient de faire mon premier test en F1 sur un vrai circuit et je me suis vraiment amusé. Cela a été une bonne opportunité pour moi de travailler avec Xevi Pujolar, qui sera mon ingénieur de course l’année prochaine et aussi de me familiariser avec tous les boutons d’un volant. Je pense que je me suis pas mal débrouillé et j’ai hâte de reprendre les essais d’une F1 aussi vite que possible," déclare Verstappen.
Xevi Pujolar était effectivement heureux de ses débuts avec Verstappen. "Max n’a fait aucune erreur, même sous la pluie. Nous lui avons fait voir les procédures qui composent un week-end de course. Il était très concentré, très précis et il a appris rapidement sans avoir à poser trop de questions. Sur le sec, il a pris peu à peu de la vitesse, que ce soit avec peu ou beaucoup d’essence. Pour une première journée, c’était très impressionnant."
Le directeur sportif, Steve Nielsen, était également présent : "Max m’a donné l’impression qu’il pilotait une F1 depuis un bout de temps, pas comme un pilote qui découvrait une voiture pour la première journée. Il n’a fait aucune faute, il était en confiance et il a retenu tout que qu’on lui disait. Une fois suffisait. Il s’en est très bien sorti."