Sergio Pérez suit de loin les performances et frasques de Max Verstappen, qui vit un début de saison difficile, et il n’a pas besoin de chercher très loin pour trouver une comparaison. En effet, l’impatience de Verstappen qui le mène à faire des erreurs lui rappelle... la sienne, lors de son passage chez McLaren.
"Si je regarde en arrière, ça m’a coûté assez cher en termes de réputation car tout le monde se souvient que Jenson [Button] m’a battu, et personne ne se souvient que je l’ai battu en qualifications, simplement parce que j’ai fait des erreurs dues à mon impatience" se souvient le Mexicain.
Pérez avait en effet battu Button à 10 reprises sur 19 courses en qualifications, et l’avait surtout battu lors des quatre dernières courses : "J’étais frustré que ma McLaren ne soit pas aussi rapide que ce qu’ils m’avaient dit, ils m’avaient dit beaucoup de choses conditionnelles et j’ai perdu beaucoup de points à cause de ça."
"Je pense que Max, durant les dernières courses, a été impatient et c’est un peu lié à ça. Il n’a pas la performance qu’il espérait avoir avec sa voiture et il sur-conduit, et il a déjà perdu une victoire la semaine dernière avec ça. Je pense que l’expérience aide beaucoup. Voir [Daniel] Ricciardo sur la plus haute marche du podium en Chine a été un gros coup pour Max, et je suis sûr qu’il reviendra plus fort. C’est un garçon intelligent et il regardera ce qu’il a fait de mal."
Sans manquer totalement de confiance en Verstappen, il admet qu’il serait prudent s’il venait à l’affronter en piste : "Dans un sens, quand Max est derrière vous, vous savez qu’il va tenter quelque chose de fou. Mais il a le contrôle la plupart du temps. Il a perdu cela dans les dernières courses. Je suis sûr qu’il va grandir grâce à cette situation et c’est un très bon pilote, qui sait se battre."