Max Verstappen s’est montré très critique envers Renault au fil des années, surtout cette saison, et beaucoup se demandent ce qu’il en sera avec Honda si le manufacturier japonais n’a pas encore réglé ses problèmes de fiabilité entièrement. Il assure être prêt à faire preuve de patience avec Honda.
"Je n’ai jamais eu l’intention de les abattre, mais je voulais les faire progresser" assure Verstappen. "Bien sûr, nous avons désormais un accord avec Honda, mais si nous avions continué avec Renault l’année prochaine, j’aurais voulu que nous progressions."
"Je suis juste très clair dans ce que je dis. Je peux aussi dire qu’ils peuvent se détendre, mais je ne suis pas comme ça. Il peut et doit être meilleur et je veux juste toujours un engagement total. Mais il faut être ouvert à la critique, c’est comme ça que j’ai grandi. Je suis désolé s’ils ne peuvent pas faire face à cela mais je veux gagner et pour cela, toutes les parties doivent s’engager."
Déçu de Renault, le Néerlandais semble tout miser sur Honda. Pour autant, il admet s’attendre à une première saison difficile pour la collaboration entre Red Bull et le manufacturier japonais : "J’espère qu’il s’agira d’une collaboration à long terme. Bien sûr, je ne m’attends pas à une saison sans faille."
"Je ne m’attends pas à ce que tout se passe bien d’un coup. J’aurai toujours des attentes, mais il faut croire au projet. Nous ne pouvons pas nous impatienter tout de suite avec Honda. Après quatre ans pendant lesquels ça n’a pas marché, vous atteignez vos limites et ça explose. Mais c’est différent avec Honda."
Au final, il attend quelques progrès de la part de l’ensemble voiture / moteur, et donc un niveau un peu meilleur au fil de la saison : "Je ne m’attends pas à ce que nous puissions vraiment nous battre pour le championnat dès le début de la saison, mais si nous sommes juste un peu meilleurs que cette année, nous pourrons nous battre au meilleur niveau.
"A titre personnel, je peux faire une saison très régulière comme Lewis l’a fait. C’est beaucoup mieux pour le championnat. Il n’est pas nécessaire d’avoir la meilleure voiture."