Après Kimi Räikkönen lors de la première journée d’essais pour Pirelli sur le circuit du Castellet, c’était aujourd’hui au tour de Sebastian Vettel de s’élancer sur la piste arrosée artificiellement.
Le programme prévoyait de tester les pneumatiques sur piste s’asséchant en fin de séance, et l’Allemand a pu signer un temps de 1’06’’750. Après la F14-T à Fiorano il y a quelques jours, Vettel était tout heureux de se retrouver à nouveau dans un cockpit.
« C’est toujours utile de piloter, toujours amusant, tout particulièrement quand tout se passe sur piste mouillée. Nous avons suivi un programme d’essais avec de nombreux prototypes de pneus qui ont donné des résultats différents. Évidemment, nous ne savions pas lesquels étaient les pneus que nous utiliserons cette saison. »
En effet, Pirelli procédait ’à l’aveugle’, et les pilotes ne savaient pas précisément quelles gommes ils utilisaient. Dès lors, difficile de donner des réponses spécifiques.
« On a une vague idée de quels sont les pneus qui sont montés sur la voiture à un moment donné et on sait comment ceux de l’an dernier se comportaient. Mais on ne sait pas encore clairement ce qui va se passer ensuite. Sur certains trains de pneus, on a un feeling plus ou moins bon selon l’endroit du circuit et Pirelli a donc des résultats, mais ce sera à eux d’en faire bon usage. »
« Les conditions étaient assez constantes : nous avons la plupart du temps utilisé les pneus pluie et bouclé un relais en intermédiaires, pour recouper les données. Il est normal que les pneus pluie souffrent un peu plus quand la piste s’assèche, mais les chronos sont aussi restés constants, sans écarts majeurs. »