Sebastian Vettel a conclu ses essais hivernaux par des roulages importants et des chronos intéressants. L’Allemand est satisfait de la préparation de Ferrari et s’attend à un début de saison solide.
"Je pense que nous partons d’une bonne base avec notre SF71H" analyse Vettel. "Nous devrons désormais travailler sur le développement afin d’explorer et d’améliorer son potentiel. J’ai une grande confiance en l’équipe, je sais à quel point les gars de Maranello sont talentueux et impliqués."
"Nous avons fait un bon travail au niveau du roulage puisque nous avons cumulé 4323 kilomètres. J’ai signé un record de 188 tours en un jour, ce qui représente 875 kilomètres, et j’en ai aligné un total avoisinant les 3000 ! Nous n’avons rencontré aucun problème majeur avec la voiture et j’ai pris du plaisir à la piloter."
Vettel pense également que les principaux concurrents de Ferrari n’ont pas totalement cherché à exploiter leur potentiel.
"Ils ont utilisé un seul type de gomme pour les simulations sur la distance d’une course, ce qui est impossible à faire durant un Grand Prix. Cela joue sur les stratégies et donc sur les résultats".
Il ne s’attend pas à devoir gérer une dégradation trop importante de ses pneus.
"Je pense que c’est normal après quelques jours, que chaque équipe essaie de diriger Pirelli vers des caractéristiques qui conviennent à leur voiture. Pirelli a fait un bon travail avec la sélection des composés de gommes".
Vettel conclut sur une révélation : "nous n’avons jamais roulé avec le réservoir vide ou roulé avec les pneus les plus tendres avec un réservoir peu rempli. Ce n’est donc que samedi prochain, à Melbourne, que nous saurons à quel point nous sommes rapides."
"Nous savons que nous pouvons construire sur 2017, nous savons quelles sont les choses à améliorer. Ce qui est important c’est de voir maintenant si notre nouvelle voiture est immédiatement compétitive."