Qu’arrive-t-il à Sebastian Vettel cette saison ? Le quadruple champion du monde multiplie cette année les manœuvres dangereuses et douteuses, les accrochages au premier virage ou encore les occasions manquées. Faute d’une Ferrari compétitive, l’Allemand paraît extrêmement frustré. Au point d’envisager de quitter la Formule 1 ? Certains, dans le paddock, le pensent…
Pour Daniel Ricciardo, qui fut son coéquipier en 2014, « il y a quelque chose de plus inhabituel » chez Sebastian Vettel cette année. L’Australien fait référence à quelques manœuvres discutables (sa dernière au Mexique, sur Ricciardo lui-même, lui a coûté le podium en raison d’une pénalité), à ses courses terminées au premier virage, mais encore au célèbre « Fuck off Charlie » lancé par Vettel à la radio en fin de course.
L’ancien patron de Vettel chez Red Bull, Christian Horner, voit lui aussi un changement négatif chez Vettel : « Cette animosité, cette frustration.. ce n’est pas caractéristique de ce qu’il était lorsqu’il conduisait pour nous. Bien sûr, il fait entendre tout ça à tout le monde à la radio. » On pourra tout de même noter que ces commentaires proviennent d’une écurie concurrente de Ferrari... mais dont les grandes figures connaissent aussi très bien l’ancien protégé de Toro Rosso.
Un doute entoure quoi qu’il en soit Sebastian Vettel : pourquoi n’a-t-il pas encore prolongé chez Ferrari alors que son contrat expire en 2017 ? Attend-il, comme Fernando Alonso, d’apprécier le règlement de l’an prochain sur la piste avant de prendre une décision ?
Martin Brundle a lui une autre hypothèse : « Je commence à penser que Sebastian Vettel ne sera pas en F1 pendant longtemps. Il est arrivé si jeune, il a battu tant de records. Je le regarde et je dis juste qu’il a perdu son mojo. »
Un directeur d’équipe de F1 souhaitant garder l’anonymat a même confié au Times cette semaine que Vettel « pourrait simplement partir. » Et cet homme-mystère de poursuivre : « Il a gagné quatre titres et n’a plus rien à prouver. Il a une vie privée, une famille. Il ne recherche pas à être sous le feu des projecteurs et il pourrait penser qu’il en a assez fait. Ce serait regrettable, mais il pourrait le faire ».