Sebastian Vettel ne fera plus équipe l’an prochain avec Kimi Raikkonen, même si l’Allemand a souvent appelé son équipe, indirectement, à conserver les services du Finlandais, qu’il apprécie beaucoup pour son caractère apolitique.
Vettel devra composer avec un jeune aux dents longues, Charles Leclerc. Une situation qui n’est peut-être pas sans rappeler celle qu’il a vécue chez Red Bull en 2014, lorsque Daniel Ricciardo est arrivé... et l’a dominé.
"Kimi était le meilleur équipier que j’ai pu avoir, absolument," reconnait Vettel à Singapour.
"Il y a des choses qui s’expriment à travers les chiffres ou les résultats, mais ce n’est pas toujours le plus important. L’important c’est la façon dont vous courez et le respect que nous avons entre équipiers."
"Avec Kimi il n’y a aucune politique, aucun souci entre nous. Et je ne pense pas que cela changera d’ici la fin de l’année. C’est une grande chance pour Charles mais c’est triste pour Kimi. Je suis triste de le voir partir de Ferrari parce qu’on s’entendait très bien. Même si nous sommes différents, nous avons beaucoup de respect mutuel."
Vettel n’a pas encore parlé à Leclerc depuis l’annonce.
"Je n’ai pas son numéro de téléphone, de toute façon je suis certain qu’il était occupé ces derniers jours !" dit-il, ce qui contredit ce que le Monégasque a dit plus tôt (lire notre information précédente).
"Il est dans notre programme junior depuis longtemps, c’est bien de voir sa progression. Mais bon si je le vois, je ne me fais pas de souci, je saurai quoi lui dire et on échangera nos numéros de téléphone."