Charles Leclerc est l’un des pilotes les plus en vue ces derniers temps, et le Monégasque a mérité cet engouement avec un excellent résultat à Bakou, suivi d’une course très solide à Barcelone. C’est donc dans une excellente dynamique qu’il arrive chez lui, à domicile.
"Je pense que cet engouement est totalement justifié" a déclaré Sebastian Vettel. "S’il n’y a pas d’engouement autour de lui, je ne vois pas autour de qui il y en aurait. Si vous traversez les autres catégories comme il l’a fait, vous méritez votre place."
Leclerc est un pilote sous contrat avec la filière Ferrari et pourrait, d’ici deux ans, se retrouver au sein de la Scuderia aux côtés de Vettel : "Je ne signe pas mon équipier, il faudrait demander à Maurizio [Arrivabene] mais je ne vois pas pourquoi il n’y arriverait pas. Il a encore du temps mais jusqu’ici, il a saisi chaque opportunité de marquer des points avec une voiture qui n’en a pas la capacité, donc il fait son maximum."
Des propos plutôt flatteurs pour le jeune pilote, qui a également fait forte impression aux yeux de Lewis Hamilton : "Je l’ai vu arriver et c’était beau de voir ce qu’il a fait durant les deux dernières années. Je passe du temps avec les chefs d’équipe et les ingénieurs et nous regardons les catégories inférieures, et nous cherchons toujours ces talents brillants."
"La Formule 1 est le sommet du sport auto, et nous sommes censés avoir les meilleurs pilotes au monde. En toute honnêteté, on ne peut pas dire qu’il y a 100% des meilleurs pilotes de toutes les nationalités ici. C’est juste vraiment bien de voir un gamin aussi talentueux arriver en ayant mérité sa place. Il a vraiment le potentiel de faire de bonnes choses et on ne le voyait pas chez tous les jeunes pilotes qui sont arrivés dans les années précédentes."
Et Hamilton n’hésite pas à conclure sa comparaison avec les pilotes payants, souvent décriés : "C’est très difficile car ce sport est cher. Les plus talentueux ne sont pas toujours ceux qui ont de l’argent, mais c’est génial de voir un jeune pilote talentueux arriver ici."