L’ancien pilote de Formule 1 Stefan Johansson, qui a couru pour McLaren et Ferrari, a salué la décision de Sebastian Vettel de vouloir s’impliquer au maximum dans le développement des pneus larges de 2017.
"Je vous garantis que cela lui donnera un avantage l’année prochaine," lance-t-il.
C’est une pique évidente pour les pilotes titulaires de Red Bull Racing et Mercedes, qui n’ont pas voulu s’atteler à cette tâche ingrate même si, finalement, Nico Rosberg a roulé une journée à Barcelone.
"Chaque tour qu’il a pu faire avec ces Pirelli va payer. J´ai effectué beaucoup de tests de pneus dans le passé et c´est absolument le meilleur moyen de faire avancer les choses pour un pilote ou pour les performances d´une équipe."
"Pirelli va adorer la contribution que Vettel leur donne, parce que les ingénieurs veulent le plus de retours d’information possibles. Et sans l´ombre d´un doute, ces pneus vont être largement conçus sur la base de ces retours. Comme je l´ai dit, encore et encore, le jour de la course, les pneus sont plus importants que n´importe quel autre élément d´une voiture."
"Si Vettel dispose de pneus qui conviennent à son style de pilotage, avec lesquels il est 100% à l´aise, il ne va pas avoir à passer autant de temps que ça pour que sa voiture réagisse comme il le veut. Il sera capable d´attaquer immédiatement."
Johansson n’hésite pas à dire que "c’est incroyablement malin de sa part et c´est incroyablement stupide de la part des autres pilotes de ne pas consacrer de temps à tester, s´ils en ont la possibilité."
"C´est exactement ce que Michael Schumacher a fait. Il a saisi toutes les chances qu´il a eu de tester... et plus encore."
"Je me rappelle que les personnes de chez Ferrari me disaient que si l´équipe avait quelques jours de repos, Michael avait lui carrément l´habitude de les appeler et de leur dire qu´il voulait tester quelque chose ou qu´il avait une idée pour essayer quelque chose de nouveau, leur demandant s´ils pouvaient avoir la voiture de prête pour un test quelques jours après."
"C’était évidemment avant que les essais privés soient règlementés. A l’époque, ils tournaient à Fiorano dès qu’ils le pouvaient."