Il fait moins frais que ce matin - 21° - au moment de donner le départ de séance qualificative du Grand Prix des Etats-Unis, avant-dernière manche du championnat 2012 de F1.
Q1 - 20 minutes
Les HRT sont parmi les premières voitures à s’élancer, mais les autres ne vont pas traîner, car la clé ici, c’est de faire plusieurs tours pour faire monter ses pneus à la bonne température. Certains vont y arriver et d’autres pas, mais ce qui est sûr, c’est que les pilotes vont beaucoup tourner cet après-midi.
C’est Kimi Raikkonen qui signe le premier chrono de référence en 1’41”058. Plusieurs pilotes se relayent ensuite en tête du classement : Grosjean (1’39”078, 1’37”865), Senna (1’37”850), Grosjean (1’37”486), Vettel (1’37”165)
Les sept pilotes éliminés sont : Narain Karthikeyan (panne technique avant la fin de la Q1), Pedro de la Rosa, Charles Pic, Timo Glock, Vitaly Petrov, Heikki Kovalainen et Daniel Ricciardo.
Q2 - 15 minutes
Les pilotes remontent en piste et cette fois-ci, ce sont les pneus les plus tendres qui sont privilégiés même s’ils ne montent pas en température beaucoup plus vite que les autres.
La première place du classement est occupée tour à tour par : Raikkonen (1’37”672, 1’37”457), Hamilton (1’36”795) et finalement Sebastian Vettel (1’35”971 et 1’35”796) qui survole la concurrence depuis le début du week-end.
Pendant ce temps, Jenson Button rejoint son stand au ralenti après avoir prévenu son stand qu’il n’avait plus de puissance... Le Britannique va bien sûr faire partie des sept pilotes éliminés.
Les sept pilotes éliminés sont : Jenson Button, Paul di Resta, Nico Rosberg, Sergio Perez, Kamui Kobayashi, Jean-Eric Vergne et Bruno Senna.
Q3 - 10 minutes
Ils ne sont plus que dix, mais on ne voit pas qui pourrait priver Sebastian Vettel de la pole position. Seul Mark Webber pourrait y arriver puisque lui aussi dispose d’une Red Bull, mais le champion allemand affiche une forme insolente depuis vendredi matin.
C’est Romain Grosjean qui signe le premier chrono de référence en 1’37”227, mais le Français est vite relayé en tête du classement par Webber (1’36”845), Hamilton (1’36”209) et bien sûr Sebastian Vettel en 1’35”877 et puis 1’35”657.
Lewis Hamilton termine à la deuxième place et pas très loin de son rival, ce qui est une petite surprise. Quant à Fernando Alonso, c’est la mauvaise surprise du jours puisqu’il termine à la 9e place alors que son équipier Felipe Massa se classe en 7e position.
| Pos. | Pilote | Equipe | Temps Q1 | Temps Q2 | Temps Q3 |
|---|---|---|---|---|---|
| 01 | Sebastian Vettel | Red Bull Renault | 1:36.558 | 1:35.796 | 1:35.657 |
| 02 | Lewis Hamilton | McLaren Mercedes | 1:37.058 | 1:36.795 | 1:35.766 |
| 03 | Mark Webber | Red Bull Renault | 1:37.215 | 1:36.298 | 1:36.174 |
| 04 | Romain Grosjean | Lotus Renault | 1:37.486 | 1:36.906 | 1:36.587 |
| 05 | Kimi Raikkonen | Lotus Renault | 1:38.051 | 1:37.404 | 1:36.708 |
| 06 | Michael Schumacher | Mercedes AMG | 1:37.927 | 1:37.102 | 1:36.794 |
| 07 | Felipe Massa | Ferrari | 1:37.667 | 1:36.549 | 1:36.937 |
| 08 | Nico Hulkenberg | Force India Mercedes | 1:37.756 | 1:37.066 | 1:37.141 |
| 09 | Fernando Alonso | Ferrari | 1:37.968 | 1:37.123 | 1:37.300 |
| 10 | Pastor Maldonado | Williams Renault | 1:37.537 | 1:37.011 | 1:37.842 |
| — | ---------------- | --------------- | ---------- | ---------- | ---------- |
| 11 | Bruno Senna | Williams Renault | 1:37.520 | 1:37.604 | |
| 12 | Jenson Button | McLaren Mercedes | 1:37.565 | 1:37.616 | |
| 13 | Paul di Resta | Force India Mercedes | 1:38.104 | 1:37.665 | |
| 14 | Jean-Eric Vergne | Toro Rosso Ferrari | 1:38.434 | 1:37.879 | |
| 15 | Sergio Perez | Sauber Ferrari | 1:38.500 | 1:38.206 | |
| 16 | Kamui Kobayashi | Sauber Ferrari | 1:38.418 | 1:38.437 | |
| 17 | Nico Rosberg | Mercedes AMG | 1:38.862 | 1:38.501 | |
| — | ---------------- | --------------- | ---------- | ---------- | ---------- |
| 18 | Daniel Ricciardo | Toro Rosso Ferrari | 1:39.114 | ||
| 19 | Timo Glock | Marussia Cosworth | 1:40.056 | ||
| 20 | Charles Pic | Marussia Cosworth | 1:40.664 | ||
| 21 | Vitaly Petrov | Caterham Renault | 1:40.809 | ||
| 22 | Heikki Kovalainen | Caterham Renault | 1:41.166 | ||
| 23 | Pedro de la Rosa | HRT Cosworth | 1:42.011 | ||
| 24 | Narain Karthikeyan | HRT Cosworth | 1:42.740 |