Sebastian Vettel est maintenant quadruple champion du monde mais sa popularité n’est toujours pas au niveau attendu d’un tel palmarès. Certains se demandent s’il doit vraiment être comparé à des légendes de la F1 comme Schumacher, Fangio, Prost et Senna à son jeune âge.
En effet, à 26 ans seulement, Vettel a déjà remporté autant de titres que Prost et il est facile de faire un raccourci : l’Allemand en est là uniquement grâce à Adrian Newey et ses F1 dominatrices.
"Je ne pense pas," défend son ami, Bernie Ecclestone. "En fait je pense même que c’est le contraire même s’il est indéniable que la voiture a un grand rôle en F1. Il a aussi dominé Mark Webber, qui n’est pas le premier venu."
Sébastien Buemi, pilote de réserve de Red Bull, ajoute que Vettel est un pilote qui travaille dur pour obtenir ses succès.
"Quand il gagne une course, le lendemain, il est déjà à l’usine, à travailler sur le simulateur pour la prochaine course. Ce n’est pas vrai qu’il gagne seulement parce qu’il a une très bonne voiture. Si l’image de la voiture était celle donnée par les performances de Mark, elle n’aurait certainement pas été la même que celle, dominatrice, qu’on lui donne parce que Vettel gagne beaucoup."
L’ancien directeur technique de Vettel chez Toro Rosso, Giorgio Ascanelli, salue aussi le pilote allemand. "Sebastian me rappelle Ayrton Senna. Comme Senna, il vit pour être pilote, comme Senna, il déteste aussi perdre. Il a été ’conçu’ pour gagner. Tout autre résultat ne signifie rien pour lui."
"En Formule BMW, Sebastian a remporté 18 des 20 courses, mais la seule chose à laquelle il pensait, c’était la raison pour laquelle il n’a pas gagné les deux autres courses," confirme le Dr Helmut Marko.
La F1 n’a donc pas fini d’entendre parler de Vettel. Hans-Joachim Stuck, une légende du sport automobile allemand, estime que Vettel peut battre le record de 91 victoires de Michael Schumacher. "Et il pourrait obtenir 15 titres aussi. Pourquoi pas ? Il est toujours très jeune, c’est donc tout à fait possible."