On ne sait pas encore si la saison de Formule 1 se résumera à nouveau à un duel entre les deux pilotes Mercedes mais si cela arrive, Jacques Villeneuve, le champion du monde 1997, pense que Nico Rosberg a les moyens d’inverser la tendant face à Lewis Hamilton.
"Nico a démontré la saison dernière qu’il était parfaitement capable de donner du fil à retordre à Lewis et même de le dominer sur la piste. Son seul problème aura été de s’être quelque peu endormi en début de championnat," déclare le Québécois au Figaro.
"Mais, quand vous regardez bien, en qualifications, cela s’est souvent joué à un petit dixième entre eux au profit de Lewis, ce qui avait ensuite une forte incidence sur le résultat final. On a vu également que Lewis pouvait vaciller psychologiquement et basculer sur d’autres sujets. Les trois victoires consécutives de Nico en fin de saison peuvent peser."
"Tout le monde dit que l’on repart à zéro au début d’une nouvelle saison, mais, selon moi, il y a toujours un reste de l’exercice précédent. Donc, oui, Nico a clairement les moyens d’inverser la tendance. À condition de réussir son début de saison, un moment primordial."
Quant à savoir si Ferrari pourra stopper la domination de Mercedes, il est encore trop tôt pour le savoir même si la Scuderia a fait une première course prometteuse à Melbourne.
"L’écurie italienne reste sur un dernier exercice excellent. Les deux pilotes ont bien travaillé ensemble et ont obtenu des résultats au-dessus des attentes, en particulier Sebastian Vettel, qui a tout de suite su assumer son rôle de leader au sein d’une équipe qui l’a accueilli à bras grands ouverts."
"Ce qui jouera en faveur de Ferrari cette année, c’est que son personnel a désormais l’expérience d’une saison complète. La voiture 2016 a été totalement conçue et dessinée par les nouvelles têtes pensantes de la Scuderia. C’est donc cette année que Ferrari doit montrer toute l’étendue de son potentiel."
"Mais je n’oublie pas pour autant que Mercedes disposait d’une certaine marge l’an dernier, lui permettant de ne pas aborder chaque course avec l’obligation d’être à 100 %. Cette année, les Flèches d’argent devront sans doute évoluer plus près de leurs limites."