John Watson, ex-pilote de F1 (cinq victoires), s’est régalé l’année dernière, malgré la très nette domination de l’équipe Red Bull et de son pilote vedette Sebastian Vettel. C’est la combinaison des effets du DRS, du KERS et des nouveaux pneus Pirelli qui ont augmenté l’intérêt de l’Irlandais pour la F1.
"Ce fut une très belle saison," affirme-t-il. "Elle a bien sûr été dominée par une seule équipe et un seul homme, mais nous avons vu de nouvelles technologies en oeuvre. Il y a eu le DRS, le retour du KERS et nous avons eu aussi droit aux pneus Pirelli. Cela a permis de faciliter les dépassements. Ce n’est pas exactement ce que j’appellerais du sport automobile, mais cela a amélioré le spectacle. Les spectateurs voient maintenant des voitures qui font ce qu’elles n’avaient plus fait depuis longtemps."
Comme tout le monde, John Watson est impressionné par Sebastian Vettel. "Sebastian a déjà remporté deux titres mondiaux, mais à son âge je n’avais même pas encore piloté une F1. Cet homme que l’on peut encore appeler un garçon est tout simplement incroyable. Il est très doué dans un cockpit, mais ce qui est encore plus impressionnant pour moi, c’est qu’il est aussi très doué lorsqu’il n’est pas au volant de sa voiture. Ce qui est le plus étonnant c’est sa façon de s’exprimer en anglais qui est une langue étrangère pour lui. Ses compétences en communication sont égales à celles qu’il a en pilotage. C’est un jeune homme remarquable."
Pour John Watson, le pilote qui peut menacer Vettel cette année est Fernando Alonso... à la condition que Ferrari lui fournisse une voiture à la hauteur de cette tâche. "La Scuderia a désormais un ancien ingénieur de chez McLaren en la personne de Pat Fry et ce dernier va certainement renforcer les capacités techniques et le département aérodynamique de Ferrari en recrutant du personnel, ce qu’il a apparemment fait au cours des six derniers mois."
"Ferrari dispose de deux excellents pilotes, mais l’un des deux, Alonso, est extraordinaire. Fernando Alonso est capable de remporter un troisième titre et peut-être plus encore, mais cela dépendra de sa voiture. Alonso représentera peut-être la plus grande menace pour Vettel, mais cela dépendra surtout de la voiture que lui confiera Ferrari," ajoute Watson.