Dimanche 23 octobre 2011. Lors du deuxième tour du Grand Prix de Malaisie de MotoGP, Marco Simoncelli, 24 ans, chute sur la piste et se fait percuter par les machines de Colin Edwards et Valentino Rossi. Grièvement blessé après avoir perdu son casque dans l’accident, il est transféré au centre médical du circuit de Sepang en état d’arrêt cardio-respiratoire. Le pilote italien est déclaré mort après quarante-cinq minutes de tentative de réanimation.
« Je vais aller à Sepang avec le cœur lourd car c’est là-bas que Marco (Simoncelli) a perdu la vie l’an dernier », a écrit Mark Webber sur son site officiel. « Il était l’une des stars de la moto. Avant que le week-end de course ne se mette en branle, je me rendrai sur la partie du circuit où il a eu son accident afin de me recueillir un moment ».
Poursuivant sur le circuit de Sepang qui accueillera la deuxième épreuve de la saison 2012 de F1, le pilote Red Bull a rappelé ses caractéristiques. « C’est un véritable test pour les pilotes car c’est un Grand Prix très chaud. Avant Melbourne le week-end juste avant, il n’était pas possible d’arriver longtemps à l’avance pour s’acclimater donc je me rendrai en Malaisie le plus tard possible. C’est ce que j’ai fait ces dernières années et ça a plutôt bien fonctionné », a poursuivi Webber.
« La piste est très large et il y a plusieurs zones de gros freinages, les dépassements sont donc possibles », a-t-il ajouté. « Au niveau de l’aérodynamique, c’est un bon test pour les voitures parce qu’il y a des virages rapides et des changements de direction. Il vous faut une voiture bien équilibrée pour passer ces enchaînements ».