Mark Webber, qui a terminé sa première saison de WEC avec l’équipe Porsche cette année, fait le point et nous livre les différences qu’il a pu noter avec la F1.
L’une d’entre elles est le partage de la voiture à plusieurs pilotes.
"Ca a été un grand changement pour moi au cours des premiers mois et pour être honnête c’est une expérience totalement nouvelle. Durant ces 15 dernières années, j’ai eu la voiture pour moi tout seul, pour ainsi dire, et c’est clairement un nouveau défi d’avoir à travailler autour des besoins des deux autres pilotes. J’ai vraiment adoré ma période en F1 comme un ’individu’, mais à ce stade de ma carrière, j’apprécie vraiment d’être complètement ouvert avec mes coéquipiers et ingénieurs pour tirer le meilleur de notre savoir collectif," explique Webber.
"Lorsque vous avez plus d’un pilote dans la voiture, cela signifie que vous avez à faire des compromis sur certaines choses à l’intérieur du poste de pilotage tels que le positionnement du siège et des pédales pour adapter les styles de conduite. J’ai été surpris. Cependant, le partage de la voiture avec Timo Bernhard et Brendon Hartley est quelque chose que j’apprécie."
Selon lui, l’ambiance au sein d’une équipe de LMP1 est aussi plus saine qu’en F1.
"L’ambiance dans une équipe LMP1 est très différente car chaque côté du garage fonctionne vers le même objectif, qui est de placer les deux voitures aussi haut que possible. La communication entre les deux voitures est très ouverte et il y a un échange très fréquent entre ingénieurs et pilotes ; c’est génial de travailler dans un environnement comme ça à nouveau."
"La rivalité inter-équipe connue en F1 est presque inexistante ici parce qu’encourager ce genre de comportement n’aide pas l’objectif du constructeur d’avoir les deux voitures en tête. Cependant, je pense que l’année prochaine il y aura un peu plus de rivalité amicale dans le garage Porsche comme vous le voyez chez Audi et Toyota, dont les pilotes se battent entre eux avec respect, durement mais pas au détriment de leur objectif global."
Pour l’Australien, il y a aussi plus de respect entre les différentes équipes d’Endurance par rapport à la F1.
"Entre les constructeurs il y a un niveau de respect plus grand, ce qui est une bouffée d’air frais par rapport à la F1. Lorsque nos mécaniciens ont réussi à remettre la numéro 14 en piste vers la fin de la course au Mans, les autres équipes ont applaudi lorsque la voiture a traversé la ligne d’arrivée. Tout le monde sait ce que c’est de rallier l’arrivée sur cette course si spéciale. Tout le monde est fatigué, c’est un évènement très éprouvant et c’était donc très émouvant de voir une telle réaction de la part d’un concurrent."
Webber se sent maintenant à sa place dans sa nouvelle discipline et dans l’équipe Porsche.
"Au final, j’ai beaucoup appris et je suis maintenant à 100% à l’aise dans mon ’nouvel emploi’. Après être passé par tous les hauts et les bas possibles lors de cette première saison, l’esprit d’équipe s’est développé avec mes équipiers et ce que nous avons construit est tout à fait exceptionnel."