La seconde séance d’essais libres du Grand Prix de Corée du Sud commence sous une température ambiante de 23° et sous un ciel dégagé, comme ce matin.
Les pilotes s’élancent très vite en piste et c’est Fernando Alonso qui signe le premier chrono de référence en 1’40"167 alors que la séance a commencé il y a 15 minutes à peine. Lewis Hamilton fera un peu mieux quelques minutes plus tard en 1’40"148. Ca va déjà plus vites que ce matin.
Les images diffusées à la télévision nous laissent voir quelque chose de très étonnant : la monoplace de Webber négocie certains virages sur trois roues, ce qui arrive aussi à d’autres monoplaces, mais pas aussi franchement que la sienne. C’est la roue avant gauche ou droite qui ne touche plus le sol selon les virages.
Pendant ce temps, Sakon Yamamoto part à la faute, touche légèrement un mur et immobilise sa monoplace au milieu de la piste. La séance est neutralisée par un drapeau rouge, le temps que les commissaires aient le temps de dégager la piste.
Cette interruption ne dure que quelques minutes et c’est Michael Schumacher qui se relance à l’offensive le premier. Le septuple champion du monde boucle un tour en 1’40"009 et s’installe en tête du classement.
Le meilleur temps de Schumacher sera ensuite battu par Button (1’40"006) et Vettel (1’39"204 en pneus tendres). Un peu plus tard, la McLaren de Jenson Button est victime d’un début d’incendie dans la voie des stands, mais celui-ci est très vite maîtrisé par son équipe.
Il reste 33 minutes dans cette séance lorsque Lewis Hamilton (1’38"922) prend la tête en pneus tendres, mais Mark Webber, pneus durs, fait mieux que lui quelques secondes plus tard (1’38"839). Il y a du mieux à venir d’ici la qualification de demain, car la piste glisse encore beaucoup.
Lewis Hamilton se replace en tête (1’38"279) à 29 minutes de la fin de la séance. Chaussé lui aussi de pneus tendres, Fernando Alonso prend la tête du classement à 22 minutes du drapeau à damier. Quelques instants plus tard, avec des gommes tendres, Mark Webber s’installe en tête à son tour en 1’37"942. Ce chrono ne sera plus battu.
A noter encore les très nombreuses sorties de piste durant cette séance sur un asphalte qui glisse encore beaucoup.
| Pos. | Pilote | Equipe | Temps | Écart | Tours |
|---|---|---|---|---|---|
| 01 | Mark Webber | Red Bull Renault | 1.37.942 | 23 | |
| 02 | Fernando Alonso | Ferrari | 1.38.132 | +0.190 | 30 |
| 03 | Lewis Hamilton | McLaren Mercedes | 1.38.279 | +0.337 | 29 |
| 04 | Robert Kubica | Renault | 1.38.718 | +0.776 | 29 |
| 05 | Jenson Button | McLaren Mercedes | 1.38.726 | +0.784 | 19 |
| 06 | Felipe Massa | Ferrari | 1.38.820 | +0.878 | 32 |
| 07 | Sebastian Vettel | Red Bull Renault | 1.39.204 | +1.262 | 22 |
| 08 | Vitaly Petrov | Renault | 1.39.267 | +1.325 | 28 |
| 09 | Nico Rosberg | Mercedes GP | 1.39.268 | +1.326 | 29 |
| 10 | Kamui Kobayashi | Sauber Ferrari | 1.39.564 | +1.622 | 26 |
| 11 | Nick Heidfeld | Sauber Ferrari | 1.39.588 | +1.646 | 25 |
| 12 | Michael Schumacher | Mercedes GP | 1.39.598 | +1.656 | 26 |
| 13 | Rubens Barrichello | Williams Cosworth | 1.39.812 | +1.870 | 35 |
| 14 | Vitantonio Liuzzi | Force India Mercedes | 1.39.881 | +1.939 | 27 |
| 15 | Adrian Sutil | Force India Mercedes | 1.39.971 | +2.029 | 22 |
| 16 | Nico Hulkenberg | Williams Cosworth | 1.40.478 | +2.536 | 30 |
| 17 | Jaime Alguersuari | Toro Rosso Ferrari | 1.40.578 | +2.636 | 29 |
| 18 | Sébastien Buemi | Toro Rosso Ferrari | 1.40.896 | +2.954 | 32 |
| 19 | Heikki Kovalainen | Lotus Cosworth | 1.42.773 | +4.831 | 29 |
| 20 | Jarno Trulli | Lotus Cosworth | 1.42.801 | +4.859 | 19 |
| 21 | Timo Glock | Virgin Racing Cosworth | 1.43.115 | +5.173 | 26 |
| 22 | Lucas di Grassi | Virgin Racing Cosworth | 1.44.039 | +6.097 | 29 |
| 23 | Sakon Yamamoto | HRT F1 Cosworth | 1.45.166 | +7.224 | 19 |
| 24 | Bruno Senna | HRT F1 Cosworth | 1.46.649 | +8.707 | 3 |