La température ambiante est de 25° et celle de la piste de 28 au moment de donner le départ de la première séance d’essais libres du Grand Prix d’Europe, huitième manche du Championnat du monde de F1 2011.
Chez Force India, c’est Nico Hulkenberg qui est au volant de la monoplace de Paul di Resta alors que chez Toro Rosso, c’est Sébastien Buemi qui cède le volant de sa monoplace à Daniel Ricciardo. Une fois n’est pas coutume, Karun Chandhok est au volant de la Lotus de Jarno Trulli.
Après le traditionnel tour d’installation, c’est Nico Rosberg qui signe le premier tour chronométré en 2’06"412. Il faudra attendre une dizaine de minutes de plus pour voir Nico Hulkenberg faire mieux en 1’46"302, 1’44"929 et 1’43"769 avant de perdre le contrôle de sa voiture au freinage et de toucher le mur. La piste est très sale et très glissante...
Il reste une heure dans cette séance lorsque Pastor Maldonado prend la tête du classement en 1’43"455.
Ce chrono sera ensuite battu par Schumacher (1’43"050), Massa (1’42"530), Alonso (1’41"683, 1’41"239) et finalement Webber (1’40"852, 1’40"597, 1’40"403).
A noter encore que Karun Chandock a été dans l’impossibilité de signer le moindre chrono, mais étant donné qu’il était au volant de la voiture de Jarno Trulli, celle qui a toujours des problèmes, ce n’est presque pas étonnant...
| Pos. | Pilote | Equipe | Temps | Écart | Tours |
|---|---|---|---|---|---|
| 01 | Mark Webber | Red Bull Renault | 1.40.403 | 22 | |
| 02 | Vitaly Petrov | Lotus Renault GP | 1.41.227 | +0.824 | 20 |
| 03 | Fernando Alonso | Ferrari | 1.41.239 | +0.836 | 22 |
| 04 | Lewis Hamilton | McLaren Mercedes | 1.41.510 | +1.107 | 23 |
| 05 | Nick Heidfeld | Lotus Renault GP | 1.41.580 | +1.177 | 24 |
| 06 | Felipe Massa | Ferrari | 1.41.758 | +1.355 | 23 |
| 07 | Jenson Button | McLaren Mercedes | 1.41.926 | +1.523 | 14 |
| 08 | Adrian Sutil | Force India Mercedes | 1.41.955 | +1.552 | 20 |
| 09 | Nico Rosberg | Mercedes GP | 1.42.043 | +1.640 | 22 |
| 10 | Jaime Alguersuari | Toro Rosso Ferrari | 1.42.216 | +1.813 | 29 |
| 11 | Michael Schumacher | Mercedes GP | 1.42.270 | +1.867 | 26 |
| 12 | Daniel Ricciardo | Toro Rosso Ferrari | 1.42.412 | +2.009 | 27 |
| 13 | Rubens Barrichello | Williams Cosworth | 1.42.704 | +2.301 | 23 |
| 14 | Sergio Perez | Sauber Ferrari | 1.42.738 | +2.335 | 20 |
| 15 | Pastor Maldonado | Williams Cosworth | 1.42.841 | +2.438 | 28 |
| 16 | Sebastian Vettel | Red Bull Renault | 1.42.941 | +2.538 | 21 |
| 17 | Kamui Kobayashi | Sauber Ferrari | 1.43.201 | +2.798 | 18 |
| 18 | Nico Hulkenberg | Force India Mercedes | 1.43.769 | +3.366 | 7 |
| 19 | Heikki Kovalainen | Team Lotus Renault | 1.44.136 | +3.733 | 17 |
| 20 | Jérôme d’Ambrosio | Marussia Virgin Racing Cosworth | 1.45.026 | +4.623 | 17 |
| 21 | Timo Glock | Marussia Virgin Racing Cosworth | 1.45.221 | +4.818 | 19 |
| 22 | Vitantonio Liuzzi | HRT F1 Cosworth | 1.45.494 | +5.091 | 24 |
| 23 | Narain Karthikeyan | HRT F1 Cosworth | 1.46.926 | +6.523 | 27 |
| 24 | Karun Chandhok | Team Lotus Renault | -.—.--- | +-.--- | 2 |