McLaren Mercedes a officialité ce matin l’arrivée de Sergio Perez dans son équipe l’année prochaine en remplacement de Lewis Hamilton.
Les rumeurs étaient de plus en plus fortes ces dernières semaines : après le refus d’une titularisation chez Ferrari au lieu de Felipe Massa, McLaren semblait logiquement la favorite pour s’offrir les services du Mexicain.
Martin Whitmarsh est heureux de l’arrivée du pilote Sauber dans son équipe l’année prochaine, aux côtés de l’expérimenté Jenson Button.
« Au nom de toute l’équipe McLaren Mercedes, je suis ravi d’accueillir Sergio à bord. Ses performances tout au long de l’année 2012 nous ont convaincu qu’il s’agissait d’une perspective extrêmement intéressante pour l’avenir », a déclaré Martin Whitmarsh, team principal de McLaren Mercedes.
« Ce fut une série de grandes performances, un trio de podiums et un brillant meilleur tour cette année au Grand Prix de Monaco qui nous ont montré que Sergio ne manquait de rien en termes de vitesse et d’engagement. Nous avons suivi ses progrès avec attention depuis quelques mois - et, maintenant qu’il est devenu un membre de notre équipe, notre tâche sera de perfectionner et de développer ses capacités pour que sa carrière progresse au fil des années à venir. »
« Unir Sergio aux côtés de Jenson [Button] nous donnera une base très large de la compétence demandée à un pilote. Jenson est l’un des plus grands ambassadeurs du sport automobile, et son mélange unique de vitesse prodigieuse et de ruse de la course le rend formidablement bien armé pour disputer la victoire sur n’importe quel circuit dans le monde. Bien que Sergio continue de développer sa palette de compétences, nous sommes convaincus qu’il n’est pas seulement talentueux et rapide, mais aussi qu’il est prêt et désireux d’apprendre. »
« Il est parfaitement prêt à devenir un challenger au championnat du monde. Son arrivée dans l’équipe McLaren Mercedes nous offre un line-up parfait à double approche de deux pilotes pour la nouvelle saison. »
Le team principal de McLaren Mercedes n’oublie pas de remercier son pilote sur le départ, Lewis Hamilton, qui a remporté le titre des pilotes en 2008. Avec 20 victoires, 24 pole positions, 11 meilleurs tours et 48 podiums, Hamilton va quitter l’équipe qui l’a fait débuter en Formule 1. Il ne manque plus que la confirmation de Mercedes de son transfert, ce qui devrait arriver dans les minutes ou heures qui viennent.
« Enfin, il est tout à fait approprié de saisir cette occasion pour transmettre nos remerciements à Lewis [Hamilton]. Il a écrit un énorme chapitre de sa vie et de sa carrière avec nous et a été, et sera toujours, un fin membre d’un club exclusif : le club des champions du monde McLaren », dit-il. « Il va de soi que nous lui souhaitons bonne chance pour l’avenir, tout comme il va également de soi que nous espérons et croyons que Sergio, lui aussi, deviendra un membre de ce club exclusif dans quelques temps. »