La McLaren MP4-26 semblait à la hauteur des Red Bull hier en qualification, mais cela n’a pas été vraiment le cas aujourd’hui en course. Quoi qu’il en soit, elle n’en est plus très loin et c’est peut-être ce qu’il faut retenir de ce Grand Prix de Malaisie, outre bien sûr la domination de Sebastian Vettel.
"Jenson a fait une excellente course aujourd’hui. Il a poussé très fort lorsque c’était nécessaire, mais il a aussi économisé ses pneus lorsqu’il fallait le faire. Cette deuxième place est donc le résultat qu’il méritait," commente Martin Whitmarsh, le directeur de l’équipe McLaren.
"L’après-midi de Lewis a été plus difficile. Cela a commencé par un départ frustrant lorsque Nick Heidfeld l’a dépassé en venant de la sixième place de la grille de départ. Après ça, il a essayé de récupérer sa deuxième place et il a presque réussi à le faire plusieurs fois, mais il a malheureusement compromis la durée de vie dans cet épisode," poursuit Whitmarsh.
"Quoi qu’il en soit, c’est la course, il y a des jours comme ça où rien ne fonctionne bien. Nous avons par exemple fait sept changements de pneus cet après-midi, six d’entre eux en moins de quatre secondes et le septième en six secondes, et c’était bien sûr sur la voiture de Lewis. En plus de ça, nous n’avons pas pu le relancer en piste avec un deuxième train de pneus tendres aujourd’hui, car il avait abîmé ces pneus hier en qualification," ajoute-t-il.
Et puis il y a eu cette pénalité de 20 secondes infligée aussi bien à Lewis Hamilton qu’à son adversaire Fernando Alonso. "Je ne suis pas commissaire. Ils ont pris cette décision et c’est comme ça, mais pénaliser les deux pilotes, c’est peut-être un peu sévère," affirme Whitmarsh sans préciser lequel des deux ne méritait pas cette sanction, mais on peut toutefois facilement deviner auquel il pense.
"Pour finir, je veux rendre hommage à Mercedes qui nous a fourni un moteur et un système KERS qui ont fonctionné à la perfection durant tout le week-end," conclut Martin Whitmarsh.