Deuxième au classement constructeurs en 2011, McLaren-Mercedes souhaite vivement renouer avec un titre mondial qui lui échappe depuis 1998. Quant au titre pilote, le dernier qui est revenu dans l’escarcelle du team de Woking date de 2008 lorsque Lewis Hamilton a obtenu ce sacre à l’occasion de sa deuxième saison en F1.
« La saison 2012 sera une année importante pour McLaren-Mercedes », a déclaré Martin Whitmarsh, aujourd’hui, à l’occasion de la présentation de la nouvelle monoplace, la MP4-27. « Avoir terminé deuxième du championnat constructeurs lors des deux dernières saisons nous motive à faire encore mieux et à nous battre pour ce dur défi que représentent les deux titres mondiaux ».
« Notre équipe d’ingénieurs continue à se développer et à croître alors que les noms clés qui sont à la tête du département sont bien connus : Tim Goss, Paddy Lowe et Neil Oatley », a poursuivi le team principal de l’écurie anglaise. « C’est cette force profonde qui m’impressionne toujours. Je suis extrêmement fier de nos efforts dans l’investissement et dans le recrutement de jeunes ingénieurs diplômés pour les former à la Formule 1 ».
« La voiture est très complète »
Dithyrambique sur son personnel, Martin Whitmarsh pense que la nouvelle McLaren est des plus complète. « Nous avons une équipe fantastique de personnes engagées et la MP4-27 est le fruit de leur labeur. C’est une belle voiture et nous pensons que c’est la plate-forme idéale pour lancer notre assaut sur le championnat du monde », a lâché le Britannique. « Bien qu’il existe clairement des changements visuels par rapport à la voiture de l’an dernier, les plus gros changements ont eu lieu sous la carrosserie avec beaucoup de réflexion sur comment appliquer les nouveaux règlements. La voiture est très complète ».
Concernant son duo de pilotes, le patron de McLaren pense simplement avoir le meilleur actuellement en Formule 1. « Avec Jenson (Button) et Lewis (Hamilton), je crois que nous avons la meilleure line-up en F1 », a déclaré Whitmarsh. « C’est le mélange parfait de l’expérience, de la vitesse et de l’agressivité. Ils se complètent parfaitement. Pour 2012, nous sommes bien conscients du fait que Red Bull reste très puissant et que Ferrari et Mercedes AMG vont monter en puissance. Je suis heureux que nous n’ayons laissé aucune pierre retournée dans notre quête de la performance. Maintenant, notre attention se tourne invariablement vers la piste où nous évaluerons la MP4-27 avant le début de la saison 2012 à Melbourne, le 18 mars prochain ».