Au 8è tour du Grand Prix de Belgique, Sergio Perez est côte à côte avec Romain Grosjean, prêt à le dépasser dans Les Combes. Grosjean ne se laisse pas faire et est envoyé sur le côté de la piste par Perez. Le Français perdra une autre place puisque Massa en profitera. A la suite de cette action, Perez écope d’une pénalité, un drive through qui annihilera toutes ses chances de finir dans les points. Martin Whitmarsh pense que c’était "une dure décision."
Selon le directeur de McLaren, Perez est maintenant dans le viseur des commissaires, qui vont guetter la moindre erreur de sa part, et il devra donc redoubler de prudence. "Je crois que si vous avez un casier judiciaire vous devez être au-dessus de tout soupçon, non ?"
Il jette aussi la faute sur certains autres pilotes, qui mettraient la pression aux jeunes pilotes, dont fait partie Perez. "C’est difficile quand vous êtes un jeune pilote, vous arrivez au milieu de pilote plus âgés et ils vont se liguer contre vous, ils vont vous mettre sous pression au briefing des pilotes et créer un environnement comme ça."
Le Britannique est persuadé que cette pénalité a coûté les points au Mexicain. "C’est le business, c’est le sport. Je crois que c’est assez dur, il sera très, très déçu, il aurait dû être dans les points avec un bon pilotage, même avec un seul arrêt aux stands. C’est difficile mais nous nous battrons un autre jour."
Ainsi, Whitmarsh recommande à Perez d’être très prudent et d’essayer de ne plus être impliqué dans ce genre d’actions, même si c’est délicat. "Il va clairement être observé attentivement, il doit être prudent dans ces moments-là."
Finalement, Perez a fini 11è, son équipe ayant décidé de ne plus lui faire effectuer qu’un seul arrêt aux stands pour essayer d’atténuer les effets de la pénalité. Cela n’a pas fonctionné. "Après le drive-through, nous avons choisi de ne faire qu’un arrêt aux stands, on savait que ça allait être dur et ça n’a pas vraiment fonctionné. Je crois, avec le recul, que nous aurions probablement dû passer à deux, mais je pense que vu où nous étions, nous avons pensé : faisons un pari. Ce n’était rien de brillant."
Sam Michael contredit son patron
En revanche, Sam Michael n’est pas du même avis que Martin Whitmarsh ! Selon lui, si Grosjean a été pénalisé à Budapest, alors c’est normal que Perez le soit à Spa. "Je pense que la pénalité de Checo est logique. Si on se réfère aux règles, elles sont claires et Grosjean a été pénalisé en Hongrie pour le contact avec Jenson."