Beaucoup de personnes ont critiqué le duo de pilotes, inexpérimenté, de Williams cette saison. Lance Stroll et Sergey Sirotkin doivent en plus essayer de guider leur équipe au bout du tunnel, en développant au mieux une FW41 visiblement ratée.
Mais Claire Williams l’admet : le mal est si profond que même un champion du monde très performant comme Lewis Hamilton ne changerait rien.
"Mettez Lewis au volant et je ne suis pas certain qu’il puisse faire une énorme différence. Je suis donc terriblement désolée pour cette saison de Lance et Sergey. Notre voiture n’a tout simplement pas de performance," constate-t-elle.
Un excellent pilote vaut 5 dixièmes au tour selon Williams.
"Nous sommes en moyenne 4 à 5 dixièmes derrière les autres, la preuve est ainsi faite."
"Oui, Lance et Sergey sont jeunes, mais il y a toujours des critiques dans un sens ou dans l’autre. Soit parce qu’on conserve des vieux en F1, soit parce qu’on ne forme pas assez de jeunes. Ils ont eu énormément de critiques et je trouve que c’est très injuste."
"Avec cette voiture, ils ne peuvent pas montrer leur talent. Aucun pilote ne le pourrait."
On évoque déjà le départ de Lance Stroll vers Force India, qui serait sauvée par son père, un milliardaire canadien qui verse beaucoup d’argent à Williams.
Sans le clan Stroll, sans Martini, comment survivre en 2019 si tout se confirme ?
"Nous ne nous basons pas uniquement sur nos pilotes pour l’argent. Si c’est leur décision, alors ça nous va et cela n’aurait pas un impact négatif énorme. C’est du management financier et nous avons d’autres cartes dans nos manches."