Rob Smedley, responsable de la performance chez Williams, pense que les FW36 de Felipe Massa et Valtteri Bottas auront une bonne carte à jouer dimanche prochain, lors du Grand Prix de Monaco. Selon l’ingénieur anglais, les progrès faits à Barcelone sont évidents.
"Je peux dire que nous voyons le verre à moitié plutôt qu’à moitié vide après Barcelone et les essais privés. Je dirais même que nous le voyons à trois quarts plein," dit Smedley.
"Nous étions dans l’attente de voir ce que donneraient nos évolutions en Espagne et elles ont très bien fonctionné. Barcelone est un circuit très exigeant pour les appuis aérodynamiques, pour les pneus et notre voiture a très bien fonctionné. Nous avions la 3ème voiture la plus rapide et nous en sommes vraiment ravis. En se basant là-dessus je suis donc un peu plus optimiste qu’avant pour Monaco."
Smedley admet tout de même une crainte.
"A Monaco, il faut des appuis, beaucoup d’appuis et nous en avons maintenant. Mais le circuit met à mal la motricité et donc les pneus à l’arrière. Nous sommes encore un peu plus faibles dans ce domaine et c’est ce qui peut nous empêcher de faire de bons progrès pendant la course, en termes d’arrêts. Nous allons devoir nous attacher à trouver un réglage qui préserve au mieux les pneus du train arrière."
"Monaco est toujours une course étrange," poursuit l’ingénieur Williams. "Il y a toujours des rebondissements et ce n’est pas toujours la voiture la plus rapide qui s’impose. Cependant la Mercedes est bien plus rapide et elle sera difficile à battre, avouons-le. Disons que je suis raisonnablement confiant que nous pouvons décrocher un bon résultat là-bas. Nous sommes sur une moyenne de 10 points par course et si nous pouvons la maintenir, cela nous en fera presque 200 à la fin de la saison. C’est bon mais je souhaite que nous progressions encore."
Selon Rob Smedley, Williams a particulièrement bien progressé dans la production d’évolutions qui se traduisent par des gains concrets en piste, ce qui n’était plus le cas en 2013, avant l’arrivée de Pat Symonds.
"Jusqu’à maintenant, toutes les pièces que nous avons changé ont fonctionné comme prévu. C’est le cas depuis le début de la saison. Nous les testons le vendredi, le samedi matin s’il le faut mais cela a toujours fonctionné. La corrélation entre les ordinateurs, la soufflerie et la piste est très impressionnante, ce qui permet à notre voiture de progresser réellement de course en course."