Rubens Barrichello s’est emporté hier contre son équipe et sa façon dont elle a traité la restructuration technique toujours en cours, avec la non-reconduction à la fin de l’année du contrat de Sam Michael, le directeur technique actuel.
Plus qu’une question de personnes, pour Rubens c’est avant tout une question de méthodes. "Williams doit changer, c’est un fait, mais il faut surtout redéfinir les rôles et revoir nos méthodes. La soufflerie apporte des progrès sur le papier mais pas encore piste. Ce n’est pas le tout de faire une superbe boîte de vitesses si le reste de la voiture ne suit pas. Je dis souvent cela à l’équipe : dans beaucoup d’autres équipes où j’ai été, on n’installe sur la voiture que ce qu’on croit vraiment qui va marcher. Je ne testais pas en piste tout ce qui sortait de la soufflerie. L’an passé on a fait des progrès, mais certaines pièces testées ont créé un peu de confusion aussi," explique le Brésilien.
Barrichello continue à penser que le problème ne vient pas de Sam Michael. "C’est un très bon ingénieur, très capable, du moment qu’on le laisse uniquement dans son domaine : l’ingénierie et la conception. Je regrette de ne pas avoir été plus consulté par l’équipe le concernant. On s’entend bien et il travaille d’une façon que j’aime."
Arrivant en juin comme ingénieur en chef, avant de certainement prendre la direction technique de l’équipe à la fin de l’année à la place de Michael, Mike Coughlan est presque un inconnu pour le pilote Williams. "Je ne le connais pas très bien. Des gens m’ont demandé si son arrivée allait faire du tort à Williams (Coughlan était impliqué avec Stepney dans l’affaire d’espionnage McLaren/Ferrari en 2007, NDLR), mais je ne pense pas. On n’apprend dans la vie qu’en faisant des erreurs. Si vous faites une erreur mais que vous devenez une meilleure personne ensuite, c’est la bonne attitude à avoir dans la vie. S’il construit une très bonne voiture l’an prochain alors le passé sera bien loin. Je l’accueille donc avec toutes ses connaissances et j’espère qu’il aura une bonne contribution à l’équipe."