Depuis le début de la saison, on s’est souvent rendu compte qu’une monoplace très rapide en qualification ne l’était pas forcément le lendemain en course. Dès lors, à quoi peut-on s’attendre de la Williams de Pastor Maldonado qui s’élancera cet après-midi depuis la pole position ?
"La victoire sera un objectif difficile à atteindre, mais si l’on se base sur notre rythme en conditions de courses lors des essais libres, nous sommes assurément dans le coup," explique Mark Gillan, le directeur technique de l’équipe Williams. "Nous avons amélioré le comportement général de la voiture et pas seulement ses performances sur un tour. Lorsque vous améliorez vos performances pour la qualification, vous le faites aussi pour votre rythme en course. Nous étions compétitifs le vendredi en essais libres et nous sommes donc confiants pour la course de dimanche."
Quel est le secret de la Williams FW34 ? Le secret, c’est qu’il n’y en a probablement pas. "Nous avons apporté quelques nouvelles pièces pour cette course et pour la plupart, elles sont montées sur la voiture. Les voitures sont si proches les unes des autres que les moindres détails peuvent faire une grande différence en qualification," affirme Gillan.
Si Maldonado a brillé en qualification, c’est aussi parce qu’il pouvait compter sur un train de pneus tendres neufs au moment de s’élancer pour son tour rapide en Q3, alors que d’autres pilotes n’avaient plus cette possibilité.
"La gestion des pneumatiques est devenue très importante aujourd’hui. Le fait d’avoir réussi à sauvegarder un train de pneus neufs pour la Q3 a fait la différence. Au début de l’année, nous n’étions pas assez rapides en Q1 pour pouvoir faire ça. Nous n’étions pas assez confiants non plus pour le faire," ajoute l’ingénieur britannique.