Huit ans après l’accident qui avait failli lui coûter sa main droite, Robert Kubica reprendra en février le volant d’une monoplace de Formule 1, pour la première fois dans un rôle de pilote titulaire. Williams a en effet annoncé que le Polonais ferait équipe avec George Russell, déjà confirmé il y a quelques semaines dans l’équipe anglaise.
En lutte avec Esteban Ocon et Sergey Sirotkin, Kubica a finalement été préféré aux deux précédemment cités, le Français n’ayant pas assez de soutien financier de la part de Mercedes et ne voulant qu’un an de contrat. Les soutiens de Sirotkin ont été en proie à des problèmes judiciaires, et Robert Kubica a remporté le gros lot en amenant également un fort soutien financier.
"Je suis ravie d’annoncer que Robert prendra le poste de pilote de course pour faire équipe avec George en 2019" a déclaré Claire Williams. "Tout le monde chez Williams a été grandement impressionné par ce qu’il a fait, et il faut noter sa force de caractère et sa ténacité afin d’effectuer son retour en Formule 1."
"Son implication au cours de la saison ainsi que le travail qu’il a effectué en coulisses ont été impressionnants, et il s’est révélé comme un membre estimé et établi de l’équipe Williams. Il a un niveau de détermination qui est remarquable, et il incarne l’esprit combatif de Williams. L’arrivée de Robert à ce poste sera un pas important pour nous, puisque nous chercherons à remonter dans la hiérarchie."
Le vétéran (à 34 ans en début de saison, il sera le deuxième pilote le plus vieux du plateau) fera équipe avec George Russell, qui aura 21 ans. Un duo hétérogène qui plait à la directrice de l’équipe : "Je suis ravi d’avoir un mix de jeunesse et d’expérience pour nous guider en 2019 et j’ai hâte de voir ce qu’ils pourront faire en piste."
Claire Williams a enfin un mot pour les deux titulaires actuels, Lance Stroll et Sergey Sirotkin. Le premier va rejoindre Racing Point Force India, tandis que le deuxième va quitter la Formule 1 après une seule saison : "J’aimerais aussi remercier Lance et Sergey pour le travail accompli durant cette saison difficile. Nous leur souhaitons le meilleur pour leurs carrières futures."