Toto Wolff a confirmé que Mercedes utilisait des réglages "moteur" moins poussés au Japon, en attendant que la marque à l’étoile découvre la cause de la perte de pression d’huile du moteur de Lewis Hamilton à Sepang.
Cela explique certainement en partie les écarts plus faibles que d’habitude en qualification, aujourd’hui, à Suzuka.
"En moins d’une semaine il n’est pas possible de trouver la cause fondamentale du problème," explique l’Autrichien à Suzuka.
"Nous avons essayé de contenir les problèmes potentiels avec plusieurs mesures, que je ne peux évidemment dévoiler. Cela ne nous donne aucune garantie de fiabilité à 100% mais nous poussons moins le moteur, c’est certain."
"Ce n’est pas une situation facile, nous ne roulons pas avec le plein potentiel de notre moteur. Et tant que la cause fondamentale ne sera pas découverte nous ne savons même pas si réduire le potentiel permet de protéger le moteur ou si ça n’a rien à voir."
"Cela aura aussi un impact durant la course même si nous perdrons moins que ce que nous avons perdu en qualifications."
Andy Cowell, le responsable moteur, travaille jour et nuit avec ses équipes à Brixworth en Angleterre pour trouver au plus vite ce qui a dysfonctionné.
"Chaque jour ils nous font un rapport sur leurs avancées à l’usine. Il y a plein de petits morceaux à analyser. Nous avons aussi analysé un moteur du même lot pour essayer de trouver un dénominateur commun à cette faiblesse. Il y a des pistes intéressantes mais cela ne fait que 3 jours que le moteur est revenu à l’usine. J’ai des emails à n’importe quelle heure du jour et même de la nuit là-bas. Andy et son équipe sont à fond," ajoute Wolff.