La première journée d’essais privés à Abu Dhabi s’est disputée aujourd’hui à Yas Marina, avec 10 pilotes en piste pour les 10 équipes présentes.
Pour cette première journée, étaient présents : Nico Rosberg (Mercedes), Carlos Sainz Jr (Red Bull), Kimi Raikkonen (Ferrari), Valtteri Bottas (Williams), Stoffel Vandoorne (McLaren), Charles Pic (Lotus), Jolyon Palmer (Force India), Marcus Ericsson (Sauber), Max Verstappen (Toro Rosso) et Will Stevens (Caterham).
La séance avait commencé très fort avec un problème de suspension qui avait envoyé Max Verstappen dans le décor, sans trop de dégâts. Pendant ce temps McLaren bataillait de son côté avec les systèmes électriques de sa MP4-29H, à moteur Honda, contraignant Vandoorne à attendre dans le garage.
Le Belge n’était pas le seul pilote spectateur puisque Sebastian Vettel a aussi fait son apparition chez Ferrari. L’Allemand a eu le droit d’assister aux essais de sa nouvelle équipe mais il ne pourra pas monter à bord de la F14 T.
Chez Sauber, c’est Marcus Ericsson qui découvre sa nouvelle équipe. Le Suédois a un programme bien chargé : aérodynamique le matin, pneus Pirelli 2015 l’après-midi. Le manufacturier italien met en effet à disposition de toutes les équipes plusieurs trains de pneus aux spécifications 2015.
Du côté de Force India, on a décidé de faire rouler le champion GP2 en titre, Jolyon Palmer. Le Britannique a fait une journée sans faute mais a été fortement perturbé par un problème de moteur Mercedes dans la matinée, avec un arrêt en piste de sa VJM07.
C’est peu après 15h (midi en France) que la McLaren Honda réussit à prendre la piste pour un premier tour d’installation. Mais moins d’une heure après, le deuxième tour se traduira par un arrêt en piste. Et idem pour le 3ème à 12 minutes de la fin...
Sur fond de soleil couchant, Bottas termine avec le meilleur temps de cette journée, il devance Raikkonen et Rosberg.
Les essais reprendront demain, de 6h à 15h, heures françaises.
| Pos. | Pilote | Equipe | Temps | Tours |
|---|---|---|---|---|
| 01 | Valtteri Bottas | Williams Mercedes | 1:43.396 | 80 |
| 02 | Kimi Raikkonen | Ferrari | 1:43.888 | 81 |
| 03 | Nico Rosberg | Mercedes AMG | 1:44.512 | 114 |
| 04 | Jolyon Palmer | Force India Mercedes | 1:45.516 | 37 |
| 05 | Carlos Sainz Jr | Red Bull Renault | 1:45.339 | 100 |
| 06 | Will Stevens | Caterham Renault | 1:45.436 | 102 |
| 07 | Charles Pic | Lotus Renault | 1:46.167 | 89 |
| 08 | Marcus Ericsson | Sauber Ferrari | 1:46.253 | 95 |
| 09 | Max Verstappen | Toro Rosso Renault | 1:47.194 | 55 |
| 10 | Stoffel Vandoorne | McLaren Honda | - :—.--- | 3 |