Cyril Abiteboul a reconnu que la quête de la quatrième place au championnat revêtait une importance toute particulière pour Renault cette année, afin de ne pas régresser après avoir terminé à cette position l’an dernier.
Avec les 22 points inscrits à Monza, l’équipe est revenue à 18 unités de McLaren.
"C’est plutôt important" assure Abiteboul à Singapour. "C’est important dans le sens où nous étions quatrièmes l’année dernière et tout le monde s’y attendait, et tout le monde autour de nous, y compris nous-mêmes, s’attendait à pouvoir égaler ce résultat, sinon à l’améliorer."
"Nous savons que ça va prendre du temps pour constater des progrès. Ce n’est donc pas génial de faire marche arrière. Nous avons connu une progression fantastique depuis la neuvième, la sixième et la quatrième place au cours des trois dernières années. Nous aimerions que cet élan se poursuive, mais c’est le sport."
"Nous avons raté un certain nombre d’occasions de marquer de gros points, mais nous en avons saisi une lors du dernier Grand Prix. C’est une bonne chose. Ça va être un combat intéressant. C’est un combat que nous sommes également honorés d’avoir, parce que McLaren est une grande équipe, ils ont bien relevé la tête, ils ont un très bon châssis."
Il admet avoir été déçu que Nico Hülkenberg, qui n’a pas été retenu par Renault pour 2020, ne soit pas engagé chez Haas, où Romain Grosjean a été prolongé : "C’est difficile, car j’ai dit à plusieurs reprises que Nico a été un pilier dans la construction du team. C’est un bon pilote et un grand professionnel hors de la piste."
"Il a une expérience énorme et pour moi, que ce soit Renault et Nico, ou la F1 et Nico, il y a quelque chose qui n’est pas fini. Je ne peux rien y faire mais j’espère vraiment qu’il trouvera une manière d’avancer, mais ce n’est plus de notre fait désormais."