Daniel Ricciardo a récemment déclaré qu’il évaluera s’il a la motivation pour revenir en Formule 1 vers la mi-saison.
Sa situation est semblable à celle d’Alex Albon il y a deux ans, lorsque le pilote thaïlandais avait perdu son baquet chez Red Bull.
Après un an en tant que réserviste, il avait pu rejoindre Williams en 2022. C’est un rôle désormais occupé par Ricciardo mais Albon voit des différences clés par rapport à l’Australien.
"La première, c’est que dans mon cas, ce n’était pas mon choix - le sien l’est. Il avait des offres pour courir ailleurs. S’il l’avait voulu il aurait pu signer chez Haas F1. Ces deux ont flirté dans les médias pendant plusieurs semaines mais c’est Daniel qui a préféré se mettre en pause," confie Albon.
"Ensuite il a un âge et un état d’esprit différents. Quand j’ai été éloigné de la Formule 1, j’avais 24 ans et il y avait beaucoup de faim et de désir de revenir. Daniel a presque 10 ans de plus que moi et une carrière déjà remplie."
"Je ne peux parler que pour moi mais j’imagine que Daniel, qui a été un pilote de course très performant, ne voudrait probablement pas rejoindre une équipe à moins que ce ne soit une équipe de haut niveau."
"Ce serait comme s’il recommençait sa carrière de pilote, ce que de mon côté je serais plus qu’heureux de faire. Je le ferais 10 fois car il n’y a que 20 places en F1. Je pense que c’est vraiment la principale différence, notre état d’esprit."
De son côté, Max Verstappen comprend le choix de celui qui sera chargé d’aider son équipe en coulisses cette année, notamment au simulateur.
"Daniel mérite mieux que de courir en fond de grille. Il a couru en Formule 1 pendant très longtemps, c’est un vainqueur de course, donc nous sommes très heureux de l’avoir à bord, c’est sûr."
"Je pense que son sourire, son attitude, toujours professionnel font de lui un gars super sympa avec qui travailler aussi, en tant que coéquipier, mais aussi pour toute l’équipe. Pour les gens à l’usine, qui travaillent sur le simulateur, s’appuyer sur son expérience sera un énorme plus."