Alex Albon s’attend à beaucoup de travail avec son nouvel équipier, Logan Sargeant, pour faire rebondir Williams F1. L’équipe était plus proche du peloton que les années précédentes en 2022, mais il y a eu de nombreux défauts à corriger sur la voiture, et il faudra désormais la faire progresser.
"Il est évident que Logan arrive avec une nouvelle expérience ou, disons-le, moins d’expérience que quelqu’un comme moi", a déclaré Albon. "Mais il s’agit d’essayer de rester réaliste. Il s’agit surtout d’essayer de travailler ensemble. Nous avons un long chemin à parcourir, d’un point de vue réaliste."
"Nous avons conduit dans le simulateur pendant un mois, nous faisons des progrès. La chose principale est que le feedback est le même, nous avons des domaines similaires dans lesquels nous voulons que la voiture s’améliore."
"Donc nous avons travaillé dur pour y arriver. Et comme nous l’avons déjà dit, c’est un véritable travail d’équipe pour faire progresser la voiture. Nous devons être ouverts et honnêtes avec là où nous sommes et voir comment ça se passe à Bahreïn."
Williams F1 est "en meilleure position"
Albon pense que la FW45 a le potentiel d’être plus proche de ses rivales, sans certitude : "Je dirais que nous sommes en meilleure position que nous l’étions à la fin de l’année dernière. Mais je ne sais pas comment cela se traduira en piste, je ne sais pas quels progrès les autres vont faire. Seul le temps nous le dira."
"Quand vous pilotez sur un simulateur, il y a beaucoup de choses différentes qui peuvent être fausses, la corrélation et tout le reste, vous ne savez jamais vraiment. Donc pour l’instant, nous sommes dans une meilleure position. Mais il est difficile de dire vraiment où nous en sommes."
"Il y avait des faiblesses claires dans la voiture. Je n’étais pas le seul à le dire, Nicky [Latifi] aussi le disait l’année dernière, Logan a piloté la voiture également l’année dernière. Il y avait des faiblesses assez évidentes dans la voiture."
"Je peux dire que le blocages des roues avant à basse vitesse était un gros problème pour nous l’année dernière, et nous essayons de le contourner et de comprendre pourquoi c’était si difficile. Dans ces domaines, il y a un objectif commun pour améliorer la voiture. Les objectifs sont assez clairs."
"Logan, même l’année dernière, a eu un retour similaire, il connaît les problèmes de la voiture, ce n’est pas totalement nouveau pour lui, ce feeling de la voiture. Il sait où la voiture doit être plus rapidement. Donc tout le monde est impliqué dans le développement et essaie de remédier aux faiblesses que nous avions."
Des objectifs réalistes pour Albon
Albon aimerait réussir à atteindre le podium, comme il l’explique, mais il souhaite surtout s’habituer à la Q2 et aux points. En revanche, il pense que la philosophie de la voiture sera totalement différente de sa devancière.
"Nous ne pensons pas que nous allons être immédiatement très rapides. Mais nous devons être plus intelligents. Nous avons commencé l’année dernière en retrait, mais nous avons commencé à marquer des points vers la mi-saison."
"Nous avions nos points forts, comme Spa et Monza. Je serais surpris que nous y soyons encore forts. L’objectif sera de marquer des points, signer des podiums avec un peu de chance, mais nous verrons bien."
"Si nous pouvons être toujours en train de nous battre pour Q2 et arriver dans cette zone de la grille, cela nous donnera plus de chances de nous battre pour des points, et nous allons être plus près d’y arriver."