Avec la neuvième place de Guanyu Zhou en Espagne et la dixième de Valtteri Bottas au Canada, Alfa Romeo F1 reste sur deux Grands Prix conclus dans les points, confirmant un regain de forme depuis les évolution introduites à Monaco.
Peut-on ainsi espérer que la série se poursuive, à commencer par ce weekend en Autriche ?
"Nous espérons avoir commencé à améliorer nos performances, mais nous savons que nous ne sommes pas encore au niveau voulu en qualifications," indique Alessandro Alunni Bravi, le directeur de l’équipe.
"Bien sûr, le package introduit à Monaco et initialement prévu pour Imola fonctionne bien. Mais nous devons encore en extraire davantage de performance, notamment en qualifications comme je l’ai mentionné, mais nous parlons d’une progression constante."
Ces trois points marqués en deux courses permettent à Alfa Romeo F1 de conserver provisoirement la septième place du championnat des constructeurs, avec un petit point d’avance sur Haas et deux sur Williams.
Conserver cette position jusqu’au bout du championnat est-il devenu l’objectif principal de la saison 2023 ? Pour le moment, Alunni Bravi veut surtout que son écurie tire la maximum de chaque Grand Prix.
"La clé sera d’exécuter de meilleures courses lors de chaque weekend. Nous ne sommes pas réguliers pour le moment. Nous avons le rythme en course mais, comme nous ne sommes pas là où nous devrions être en qualifications, il est difficile de marquer des points en partant en dehors du top 10 sur la grille."
"Nous employons des stratégies agressives, mais nous ne pouvons pas à chaque fois prendre trop de risques. Il nous faut donc gagner en performance et il sera important de garder un bon rythme de développement. Nous aurons un nouveau gros package de nouveautés à Silverstone, aussi important que celui de Monaco. Et nous devons faire mieux lors de chaque weekend."
L’arrivée de James Key "démontre les intentions" de l’équipe
Alors que la transition vers Audi se poursuit en vue de 2026, l’équipe basée en Suisse a annoncé l’arrivée d’un nouveau directeur technique en la personne de James Key, récemment remercié par McLaren F1. Et Alunni Bravi d’expliquer le choix de cette nomination.
"Je pense que la nomination de James Key démontre les intentions de Sauber Motorsport pour le futur. Nous saisissons la moindre opportunité qui se présente sur le marché. Et nous pensons qu’avec ses connaissances et son expérience en tant que directeur technique, mais aussi dans d’autres rôles, James peut aider l’équipe à aller de l’avant."
"Nous avons besoin de personnes expérimentées afin d’aider Andreas Seidl à entrainer les changements que nous désirons pour 2026. Bien sûr, Andreas connait James de l’époque McLaren, nous pensons donc qu’il a le profil idéal pour nous aider à progresser. Certes, une seule signature ne peut suffire, mais cela fait partie d’un plan de recrutement que nous avons commencé en Janvier et qui fait partie du processus de notre transformation."
Avec l’arrivée de Key, que va devenir Jan Monchaux, l’ancien directeur technique ? Visiblement, il pourrait être conservé dans un autre rôle.
"Nous discutons avec Jan de son poste," confirme Alunni Bravi.
"Bien sûr, nous aurons le temps durant les deux ou trois prochains mois de déterminer ce qui est la meilleure structure organisationnelle pour notre équipe. Jan a été très important pour nous. N’oubliez pas que nous avons obtenu avec lui une sixième place au championnat des constructeurs, qui a été le meilleur résultat de notre équipe au cours de la dernière décennie. Nous voulons donc renforcer l’équipe et nous discutons actuellement avec Jan pour définir sa position à l’avenir."