Valtteri Bottas continue d’enchainer les bons résultats avec Alfa Romeo et même s’il aurait pu battre les Mercedes à Miami, sans une petite erreur, le potentiel et les points continuent d’être au rendez-vous à Hinwil.
L’objectif pour le Finlandais est bien sûr de poursuivre la série à Barcelone : s’attend-t-il à voir sa monoplace aussi compétitive ? Sans souci de fiabilité comme aux essais hivernaux ?
« Nous avons fait une très bonne performance à Miami et, avec chaque bon résultat, nous avons la confiance nécessaire pour aborder la suite. Nous nous rendons à Barcelone en sachant que nous pouvons à nouveau être dans la lutte pour mener le milieu de grille : nous sommes au milieu d’une bataille intéressante avec nos rivaux directs chaque week-end et je ne m’attends pas à ce que celui-ci soit différent. »
« Il est crucial que nous ayons un week-end sans erreur, ici plus que jamais : Barcelone est un circuit qui n’a aucun secret pour aucune équipe, donc il n’y aura pas de solution miracle à trouver pour devancer les autres, ce sera une question d’exécution et de travail. Il est certain que nous arrivons à Barcelone dans une situation bien plus heureuse qu’après les essais hivernaux, ce qui prouve à quel point cette équipe a su rebondir après les difficultés que nous avons rencontrées en février. Je veux récompenser tout cet excellent travail par un bon résultat. »
Guanyu Zhou, frustré par le déroulement des derniers Grands Prix en dépit d’un bon potentiel, espère assurer un top 10 sur un circuit qu’il connaît très bien, comme tout le monde dans le paddock cela dit.
« Barcelone est une autre étape importante de cette saison : c’est un circuit que l’équipe connaît bien et je veux en tirer le meilleur parti après la déception d’un abandon technique la dernière fois à Miami, alors que nous avions la vitesse nécessaire pour ramener des points. Piloter cette voiture ici ne sera pas une nouvelle expérience pour moi, bien sûr : comme à Bahreïn en début de saison, j’aborde un circuit sur lequel j’ai déjà roulé avec cette génération de voitures. »
« Bien sûr, la voiture que nous pilotons maintenant n’est pas la même que celle que nous avions lors des essais, mais c’est tout de même un avantage, donc je vais me concentrer pleinement pour donner le meilleur de moi-même et ramener à la maison le bon résultat que notre saison mérite. Mon objectif est le même qu’à chaque manche jusqu’à présent, mais la confiance en mes moyens pour le réaliser augmente avec chaque course. »
Frédéric Vasseur, le directeur d’écurie, annonce la couleur : Alfa Romeo veut des points. Il précise aussi que les récents crashs notamment de Guanyu Zhou ont affecté la capacité de l’équipe à produire à la fois des pièces de rechange et des évolutions. Néanmoins Alfa Romeo arrivera avec des évolutions notables, par exemple au niveau du fond plat.
« Nous nous rendons à Barcelone avec l’objectif de prolonger notre série positive du début de saison : nous sommes maintenant dans une situation où nos objectifs seront similaires pour chaque manche à venir, et pas trop différents de ce que nous avons eu jusqu’à présent cette saison - les deux voitures en Q2, une en Q3 et des points le dimanche. Cela ne signifie pas que nous sous-estimons le défi qui nous attend en Catalogne ou ailleurs : le milieu de grille va être une lutte serrée, intense et palpitante tout au long de la saison, et ce sera une lutte décidée par de petites marges dans chaque course. »
« Nous sommes également très curieux de savoir où les évolutions apportées par chaque équipe vont repositionner tout le monde : notre équipe a dû faire face à un énorme défi pour répondre à la pression sous laquelle les incidents des récents événements nous ont placés, mais nous sommes revenus avec beaucoup de travail et de détermination, et nous aurons beaucoup à évaluer ce week-end. C’est une course qui peut un peu de bouleverser l’ordre que nous avons vu jusqu’à présent, et je suis sûr que notre équipe a fait le travail nécessaire pour être parmi ceux qui ont fait le meilleur travail. »