Pour sa dixième saison en Formule 1, Valtteri Bottas va découvrir son troisième équipier - quatrième si l’on ajoute George Russell pour le GP de Sakhir 2020. Mais le Finlandais ne le compte pas puisqu’il note que chez Alfa Romeo F1, il aura le rôle de vétéran pour la première fois.
En effet, Guanyu Zhou sera débutant en Formule 1 de l’autre côté du garage et Bottas sait qu’il aura un rôle de mentor à jouer aux côtés du pilote chinois. Il assure être prêt à occuper ce rôle.
"Je pense que c’est la première fois que je suis le pilote le plus expérimenté dans une équipe" note Bottas. "Je pense que je suis prêt pour ça, je suis plus expérimenté dans mon sport et il aura besoin de soutien."
"Je suis prêt à lui donner car au bout du compte, si nous voulons des résultats dans le futur, nous devons travailler ensemble. Je sais ce que c’est d’être un débutant, de s’appuyer sur l’équipe et son équipier, et il y a besoin de la bonne mentalité."
"Je suis sûr que l’on pourra bien travailler ensemble, et je vais aider Guanyu au maximum dans cette aventure pour devenir un pilote complet et accompli en F1. Je suis impatient, c’est un gars bien et il est volontaire pour travailler dur, donc je suis sûr que l’on pourra accomplir de belles choses ensemble."
Les deux hommes ont travaillé ensemble aux essais d’Abu Dhabi 2021. Dans une vidéo enregistrée avant les tests de Barcelone, Bottas révèle avoir conseillé Zhou lors des tests d’Abu Dhabi et assure rester ouvert à toute question.
"Dans les quelques jours que nous avons passés ensemble avec Guanyu, on a parlé de pilotage d’une F1 en général. Je lui avais donné quelques conseils l’an dernier à Abu Dhabi. Mais il apprendra au fil du temps."
"Je lui ai dit qu’il n’y a aucune question qu’il ne puisse pas me poser, je lui répondrai toujours directement. Je suis aussi impatient de voir son aventure et ses progrès en tant que pilote, et j’espère jouer un rôle."