Valtteri Bottas a encore effectué une performance de premier choix pour Alfa Romeo F1 à Djeddah. Le Finlandais s’est qualifié huitième en Arabie saoudite et avoue qu’il ne s’attendait pas à une telle aisance de sa monoplace sur un tracé aussi rapide et technique.
"Je pense que ça a été bien, et avec la nature à haute vitesse du circuit, nous semblons plutôt forts" a déclaré Bottas. "La voiture était constante et solide, on était proches de nos rivaux, les tours étaient bons, mais c’est là où nous sommes."
Le Finlandais se veut confiant pour la course : "On est dans le top 5 ou juste derrière les deux équipes de pointe. Demain, je pense qu’on peut se battre avec tout ceux qui sont autour de nous, donc ça devrait être une course intéressante."
Zhou remplit son objectif avec la Q2
De son côté, Guanyu Zhou a connu une élimination en Q2 mais a signé un chrono encourageant et pourrait s’élancer près du top 10 en cas de pénalité pour Daniel Ricciardo. Il se félicite d’avoir évité les embûches sur un tracé difficile depuis les premiers essais.
"Je suis ravi, on peut voir que des EL1 à la qualification, je n’ai fait aucune erreur et j’ai progressé" a déclaré Zhou. "Je n’ai pas voulu attendre davantage de moi après Bahreïn car je savais que Djeddah est un tracé différent, on flirte avec les murs, c’est la première fois que je fais ça et c’est dur pour un rookie."
"La Q2 était l’objectif, on l’a atteint et la Q3 était envisageable avant le drapeau rouge. Mais les pneus avaient déjà fait un tour quand j’ai pu me lancer pour mon dernier tour rapide."
S’il ne veut pas encore trop y croire, Zhou espère atteindre le top 10 une deuxième fois demain : "Les points ont toujours été l’objectif, après avoir marqué des points à la première course. Djeddah est une course avec des rebondissements, on l’a vu l’an dernier."
"Je pense qu’il y a une chance, pas seulement pour moi, car même le gars qui s’élancera 20e aura une chance. On ne sait jamais. Je ne veux pas me dire que j’atteindrai les points, mais si je continue à me battre avec les gars autour, j’ai une bonne chance."