Lors de la seule séance représentative du jour à Las Vegas, les fortunes ont été diverses pour les deux pis Alfa Romeo.
Valtteri Bottas a accroché un très prometteur top 5, sans doute grâce à son unité de puissance Ferrari.
Le Finlandais refuse cependant de s’emballer et attend de voir si son équipe pourra confirmer en qualifications.
« Terminer dans les cinq premiers est toujours agréable, mais il est encore très tôt et nous ne devons pas trop nous emballer. Tout le monde va s’améliorer massivement demain, et nous devrons faire de même, mais en ce qui concerne la journée d’aujourd’hui, nous avions l’air bien. Nous avons une direction claire à suivre avec les réglages pour améliorer l’équilibre de la voiture, car elle a encore un peu sous-virage dans les virages à faible vitesse, et il y a beaucoup de temps à gagner si nous corrigeons cela. »
« La piste est exactement comme nous l’attendions : très rapide, avec de longues lignes droites et très glissante au début de la séance. L’adhérence s’est améliorée au fil des tours, et nous nous attendons à une nouvelle évolution demain. Maintenant, nous devons nous concentrer sur la recherche de performances supplémentaires avant les qualifications : la nuit sera encore plus longue qu’elle ne l’a déjà été, mais nous sommes motivés pour continuer à ce niveau. »
Guanyu Zhou lui a terminé les EL2 au 18e rang, loin derrière son coéquipier : comment expliquer cette différence au chronomètre et cela est-il inquiétant pour le reste du week-end ?
« C’était vraiment une séance intéressante, pour tester les conditions de piste. Je ne pense pas que le classement final reflète notre véritable rythme : pour explorer plus d’options, nous avons choisi une configuration de réglages différente de celle de Valtteri, qui n’a pas fonctionné aussi bien que la sienne, et j’ai bloqué les pneus et je suis allé tout droit dans mon dernier tour, donc nous savons qu’il y a plus que nous pouvons extraire de la voiture. »
« La découverte du circuit a été un peu difficile : la surface était très glissante, ce qui n’était pas surprenant étant donné le nouveau tarmac et la pluie d’hier, mais elle s’est beaucoup améliorée au fur et à mesure de la séance et je m’attends à ce qu’elle continue à le faire demain, et à ce que les temps au tour continuent à s’effondrer. Ce circuit semble récompenser la confiance au freinage, et la mise en température des pneus sera cruciale. Nous devrons trouver le meilleur plan pour y parvenir en qualifications, surtout en gardant à l’esprit les températures plus fraîches auxquelles nous pourrions être confrontés demain. »