Valtteri Bottas a terminé les deux séances d’essais libres du jour dans le top 10 à Abu Dhabi. Le pensionnaire Alfa Romeo F1 confirme ainsi la bonne forme vue lors des dernières courses et assure que tout fonctionne en termes de rythme pour l’équipe suisse.
"Nous avons eu un bon début de week-end, une journée sans problème, au cours de laquelle nous avons pu faire tous les tours et tous les tests que nous avions prévus" a déclaré le pilote finlandais.
"L’équilibre de la voiture était bon dès le début, donc nous n’avons pas eu à faire de gros changements, nous nous sommes juste concentrés sur la mise au point de la voiture, en particulier lors de la deuxième séance, car les conditions étaient beaucoup plus proches de celles que nous aurons en qualifications."
"J’ai terminé les deux séances dans le top 10, ce qui est définitivement un début prometteur : après les deux dernières courses, où nous étions assez forts, c’est un bon signe et j’espère que nous pourrons continuer sur cette lancée."
Zhou a rapidement trouvé son rythme
Guanyu Zhou aviait laissé son volant à Robert Kubica lors des EL1 et le Chinois n’a donc eu qu’une heure pour se préparer à la suite du week-end. Il se dit néanmoins "assez satisfait de cette journée."
"Les EL2 étaient mon premier roulage ici avec la C42, et la voiture s’est tout de suite sentie bien, donc il ne m’a pas fallu plus de deux tours pour trouver le rythme. Je me suis senti à l’aise sur les petits relais, et nous avons également fait quelques longs runs pour identifier les points à améliorer."
"Je suis confiant quant à notre rythme de qualification, et je ne vois pas pourquoi nous ne pourrions pas tirer le meilleur de la voiture et nous placer en bonne position sur la grille. Les améliorations que nous avons introduites au cours des derniers tours ne cessent de rendre notre voiture meilleure, alors je suis impatient d’être à demain."
Pour Robert Kubica, c’était la première séance dans l’Alfa Romeo depuis cet été, et il en a tiré un bilan positif : "C’est toujours agréable de piloter cette voiture et je suis très satisfait de ma performance, d’autant plus que la dernière fois que j’ai piloté la C42, c’était en Hongrie."
"J’ai piloté des voitures de LMP2 la semaine dernière et il faut toujours s’habituer à une voiture différente, mais tout s’est étonnamment bien passé, surtout avec les pneus durs. En fin de compte, en EL1, vous n’avez qu’un seul tour pour réussir."
"C’est le défi de cette séance. J’avais un bon feeling avec la voiture, et nous avons rapidement compris où nous devions nous améliorer. C’était une journée productive et cela nous donne confiance pour le reste du week-end."