Guanyu Zhou n’est pas inquiet pour la saison 2023 d’Alfa Romeo F1. Le pilote chinois explique que son équipe travaille depuis le milieu de saison sur la prochaine monoplace, avec comme satisfaction d’avoir fait progresser la voiture qui était utilisée en 2022.
"Il n’y a aucun doute pour l’année prochaine" explique Zhou. "Nous avons déjà travaillé sur la voiture de l’année prochaine assez tôt, il y a quelques mois. Je pense que toutes les autres équipes font de même."
"Mais nous n’avons pas vraiment apporté trop d’améliorations depuis l’été, en pensant simplement que nous devrions être bien. C’était génial d’avoir la voiture que nous avions à Austin, elle semblait vraiment fonctionner."
"Au moins, toutes les améliorations que nous avons apportées cette saison ont fonctionné de la bonne manière, dans la bonne direction. Il n’y a donc rien de négatif. C’est juste que nous n’avons pas dépensé autant de budget cet été que les autres équipes."
Des progrès visibles face à Bottas
Zhou est heureux d’avoir affiché des progrès importants face à Valtteri Bottas : "J’ai l’impression qu’aujourd’hui, par exemple, en ce qui concerne le rythme sur un tour, j’ai fait un bon pas en avant par rapport aux huit premières courses. Les huit premières courses, il était clair que j’étais un peu loin de Valtteri pour le rythme sur un tour."
"Maintenant, j’ai rattrapé mon retard et j’ai fait de bons temps, très proches. C’est très bon pour la motivation de l’équipe. Ensuite, d’un autre côté, j’ai l’impression que tout s’est amélioré parce que l’expérience est importante. Vous vous sentez vraiment à l’aise, vous comprenez la voiture."
"Tous les interrupteurs, les moments d’urgence auxquels vous devez réagir. Je l’ai déjà dit, c’est un peu dommage qu’en début d’année, j’ai manqué un peu d’expérience car la voiture était super compétitive."
"A la fin, nous étions un peu moins forts qu’en début d’année. Mais globalement, pour moi, j’ai définitivement progressé et il y a encore beaucoup à faire. J’espère avoir une saison beaucoup plus stable l’année prochaine."
Comme tous les autres pilotes, Zhou vise avant tout le titre mondial en Formule 1 : "Oui, bien sûr. C’est pour cela que nous sommes ici."
"Nous avons tous gagné des titres et des championnats dans d’autres catégories juniors et, sinon, nous sommes des prétendants au titre en F2. Nous supplions tous pour des victoires, des podiums et toutes ces choses, mais c’est sûr que c’est mon prochain grand rêve."