C’est une très bonne nouvelle pour la structure Sauber Motorsport qui est tombée hier : Alfa Romeo a prolongé son accord de parrainage pour plusieurs années (avec évaluation chaque année tout de même), ce qui permet à Frédéric Vasseur de voir un peu plus à long terme.
Le Français estime qu’Alfa Romeo peut être une des surprises de la prochaine saison, lorsque les toutes nouvelles F1 seront introduites. Ce serait un sérieux redressement pour l’équipe basée à Hinwil, en Suisse, qui a bien du mal à marquer des points cette année.
"En tant qu’équipe, nous avons fait le plus grand pas en avant sur la grille cette saison, même si les résultats ne le montrent pas encore aussi bien que les données. L’écart avec le devant de la grille s’est considérablement réduit, en particulier dans un monde de gains marginaux alors que la Formule 1 est à la fin d’un cycle de réglementation."
"C’est cette amélioration qui est à la base de l’extension de la relation avec Alfa Romeo : ils voient que l’équipe évolue dans la bonne direction et nous sommes tous les deux désireux de récolter les fruits de notre développement ensemble."
Sauber a longtemps fonctionné sous le plafond budgétaire, en étant efficace avec des ressources plus modestes. Vasseur pense que ce modèle les place dans une excellente position pour gravir les échelons la saison prochaine.
"Déjà cette année, avec l’introduction du plafond budgétaire, nous avons fait le premier pas vers la ’nouvelle’ Formule 1 que nous verrons l’année prochaine. Comme toujours, lorsqu’il y a un grand changement de réglementation, il y a une opportunité de faire un grand pas en avant : le faire dans un régime de plafonnement budgétaire est une chance supplémentaire pour nous."
"Nous sommes une équipe très efficace dans la façon dont nous utilisons les ressources, nous fonctionnons juste en dessous du plafond depuis des années, nous n’aurons donc pas besoin de subir des ajustements douloureux comme certains de nos rivaux. Nous pensons que nous pouvons être l’une des surprises de la prochaine ère de la F1."