Fernando Alonso fêtera ce week-end son 400e engagement en Formule 1, un record dans l’histoire puisqu’il est le premier à franchir ce cap. Le pilote Aston Martin F1 revient sur cette longue aventure et envisage la suite de sa carrière.
"C’est agréable de réussir. Évidemment, les championnats et les victoires en course sont ce qui compte le plus pour nous en tant que pilotes" a déclaré le double champion du monde et double vainqueur des 24 Heures du Mans.
"Mais en même temps, cela montre mon amour pour le sport et la discipline dont j’ai fait preuve pour atteindre un très haut niveau pendant plus de 20 ans. Pendant cette période, j’ai réalisé ce que tout pilote de course rêve de faire : devenir champion du monde."
"Et j’ai vécu des expériences incroyables en me mesurant à certains des meilleurs pilotes du monde sur les plus grands circuits. Je ne pense pas que j’ajouterai encore 400 à mon total, mais j’espère qu’il me restera encore au moins 40 ou 50 courses à disputer dans les deux prochaines années."
Interrogé sur les secrets de sa longévité, l’Espagnol explique que la F1 moderne est moins difficile sur le plan physique : "Je pense que la F1 moderne est plus facile pour le corps que les précédentes, ce qui vous permet de courir plus longtemps."
"Bien sûr, c’est toujours un énorme défi physique, mais la technologie de la F1 a changé et les voitures sont un peu plus agréables pour les pilotes. Le confort des sièges, les équipements de sécurité, les casques, tout a évolué dans le bon sens."
"Le dimanche, le rythme des voitures est également plus agréable pour nous que par le passé. De nos jours, les voitures démarrent la course avec le plein de carburant, et nous devons économiser les pneus et l’énergie tout au long de la course, ce qui fait que nous ne sommes pas au maximum des performances des voitures pendant de longues périodes."
"Le seul moment du week-end qui soit vraiment exigeant sur le plan physique est normalement la séance de qualification, qui est très courte, de sorte que je n’ai pas de problème à suivre les jeunes en termes de condition physique."
"J’ai encore beaucoup à faire dans ce sport"
Quant à sa motivation, il explique qu’il s’agit avant tout de sa passion pour la course : "J’aime toujours autant la F1 et la course automobile. J’aime la compétition et j’essaie de donner le meilleur de moi-même chaque jour. Je suis toujours à la recherche d’un pour cent supplémentaire pour continuer à m’améliorer."
"J’ai encore beaucoup à faire dans ce sport et le projet que nous avons ici chez Aston Martin est passionnant. Nous avons une nouvelle ère de réglementation qui arrive en 2026 et qui offre de nouvelles opportunités avec des partenaires comme Aramco et Honda, et des gens comme Adrian Newey qui nous rejoignent."
Le double champion du monde explique ce qu’il a appris au fil de ses années au plus haut niveau : "Vous apprenez à ne pas trop vous réjouir des différents résultats obtenus au fil des ans et à passer rapidement à autre chose, quel que soit le résultat de la course précédente ; il y a toujours un autre défi à relever."
"Ce sport est tellement rapide que vous n’avez pas le temps de regarder en arrière. Il est également essentiel d’avoir une bonne équipe autour de soi, car la F1 est un sport d’équipe autant qu’un sport individuel, et sans cela, au fil des ans, je n’aurais pas pu atteindre le succès que j’ai connu."
Ce week-end, la Formule 1 se rend au Mexique, un circuit sur lequel l’ambiance est toujours joyeuse, et qui possède un passage au sein d’un stade : "J’aime toujours courir au Mexique. Les fans sont très passionnés ici et ils créent une atmosphère incroyable."
"Beaucoup d’entre eux portent généralement l’Aston Martin Aramco Racing Green. C’est un circuit historique et la section du stade Foro Sol à la fin du tour est l’un des endroits les plus emblématiques où l’on peut conduire une F1."
L’altitude fait "travailler" le corps et les F1
La particularité de l’Autodromo Hermanos Rodriguez est qu’il se situe à plus de 2000 mètres d’altitude. Alonso détaille les effets de cette élévation sur les voitures, mais aussi su le corps des pilotes.
"En tant que pilotes, nous essayons de nous entraîner dans des installations spéciales capables de reproduire l’altitude élevée avant la course, afin que notre corps soit aussi préparé que possible. L’altitude élevée signifie qu’il y a moins d’oxygène disponible et que notre corps doit travailler plus dur."
"Sur la voiture, l’air plus fin réduit considérablement la traînée, ce qui nous permet d’atteindre des vitesses plus élevées dans les lignes droites, mais nous utilisons des ailes de taille similaire à celles que nous utiliserions à Monaco, car l’appui est également beaucoup plus faible."
"Le moteur travaille plus dur parce qu’il y a moins d’oxygène disponible à aspirer, et moins d’air passe également par les radiateurs, les prises d’air et les conduits, ce qui entraîne une réduction du refroidissement. Cela signifie que les choses tournent plus chaudes ou nécessitent des conduits beaucoup plus grands pour pouvoir être refroidies."