Fernando Alonso et McLaren ont annoncé un accord ce jour pour faire de l’Espagnol un ambassadeur de la marque et de l’équipe de Formule 1 dans laquelle il a disputé cinq saisons, en 2007 puis de 2015 à 2018. Ce rôle, d’après le communiqué de presse de l’équipe, inclura des essais pour développer les MCL34 et MCL35 de cette année et de l’année prochaine.
Il disputera également les 500 Miles d’Indianapolis pour McLaren Racing, où il arborera le numéro 66, comme nous vous l’indiquions hier. A l’image de ce que faisait Michael Schumacher chez Ferrari entre 2007 et 2009, Alonso devrait donc être aperçu régulièrement dans le paddock auprès de l’équipe britannique.
"Devenir un ambassadeur McLaren est un réel honneur" a déclaré Alonso. "C’est une équipe spéciale, et en dépit des défis auxquels nous avons fait face récemment, elle le reste. J’ai dit l’an dernier que j’arrêtais de courir mais que je me voyais encore longtemps avec McLaren, et je suis ravi de ce nouveau rôle et de la possibilité de rester impliqué auprès de l’équipe qui est mon foyer spirituel."
"Nous aurons l’Indy 500 en mai, et j’ai hâte d’y être, mais ce n’est que le début des nombreuses choses que nous pouvons faire ensemble. Je suis passionné par le développement de jeunes talents, que ce soit avec ma propre équipe ou en aidant la nouvelle génération de pilotes de Formule 1 chez McLaren à débloquer tout son potentiel. C’est important pour l’équipe et pour moi et ce sera une partie gratifiante de mon rôle."
Zak Brown, président de McLaren, a tenu à exprimer sa satisfaction après avoir signé ce contrat : "Fernando fait partie de la famille McLaren. Il a sa place dans l’histoire de l’équipe et continue à en écrire des chapitres, donc c’est totalement logique que nous formalisions son statut d’ambassadeur, et il rejoint un autre double champion du monde, Mika Häkkinen."
"Pour n’importe quelle équipe, avoir quelqu’un de la classe de Fernando sous la main pour apporter son soutien et son expérience est inestimable. Ses retours et et sa perspective seront bienvenus pour nos pilotes et nos ingénieurs, tandis que son statut et son caractère sont toujours attrayants pour nos partenaires et nos fans."