Fernando Alonso se dit "prêt à faire quelque chose de spécial" lorsqu’il rejoindra Aston Martin la saison prochaine.
Alonso espère que son statut de pilote le plus expérimenté de F1 pourra guider sa nouvelle équipe vers de bons résultats alors qu’il la découvre en piste aujourd’hui à Abu Dhabi, lors des essais, avec une AMR22 vierge de sponsors (photo) pour respecter les contrats encore en cours avec Alpine F1.
"Je crois que je peux faire la différence en ce qui concerne les moments cruciaux des courses ou avec mes expériences. Nous avons tous un grand talent pour conduire des voitures rapides ; c’est plus une question de tête et de contrôle de certaines choses," affirme-t-il.
L’Espagnol de 41 ans dit qu’il a terminé ses deux années chez Alpine après avoir retrouvé la meilleure forme de sa carrière, après ses deux années d’absence en F1 en 2019 et 2020 mais passées dans d’autres catégories.
"Lors des dernières courses de la saison, comme le Mexique, Austin ou le Brésil, j’étais plus proche du niveau de 2012 ou 2010 que l’année dernière quand je ne contrôlais pas tout. L’année dernière, je n’étais pas à 100% confiant avec la voiture ou mon retour. C’était bien, la saison, mais cette année, je suis beaucoup plus fier de la façon dont ça s’est passé."
Sa position au championnat cette année, derrière Esteban Ocon, n’a aucune pertinence pour lui.
"Ce que je ressens à l’intérieur est plus important. Et même si je marque de bons points et termine assez bien au classement malgré mes 60 points perdus à cause de la fiabilité, je n’avais peut-être pas les meilleures sensations parce que j’ai un nouveau projet."
"Je continue en F1 uniquement parce que je pense que nous aurons une chance," ajoute Alonso.
"Réduire tout l’écart l’année prochaine n’est pas réaliste, mais nous devons poser les bases pour les futures voitures et travailler mieux que les gens qui nous entourent."
"C’est un environnement très compétitif et pour devenir un champion, vous devez livrer quelque chose de spécial. Je suis prêt à faire quelque chose de spécial de mon côté et j’attends la même chose d’eux."
"En fin de compte, gagner le championnat est ce qui me motive chaque jour, donc je pense toujours que le troisième titre sera possible un jour. Peut-être pas l’année prochaine, mais qui sait dans le futur. Avec ce projet Aston Martin, il y a d’autres choses qui m’attirent - essayer de construire l’équipe non pas à partir de zéro mais après cette année, ils espèrent être beaucoup mieux lors des prochaines saisons."
"Ils ont beaucoup de nouvelles personnes dans l’équipe, de grands talents, de nouvelles installations, il semble donc que je les rejoins au moment où nous pouvons faire quelque chose ensemble et devenir champion du monde un jour."
"Je ne sais pas si je piloterai encore cette année-là la voiture qui pourra devenir championne, mais j’espère que je serai toujours dans l’organisation d’une manière ou d’une autre et que je serai fier d’avoir participé à ce titre."
En effet, l’âge commence à être un facteur pour Alonso, qui a déclaré qu’il s’attendait à continuer en F1 pendant au moins "deux à trois ans".
"Je vais prendre les choses d’année en année. La saison dernière je n’étais peut-être pas à 100%. Si je fais quelques saisons comme l’année dernière, peut-être que j’arrêterai. Mais si je conduis comme je l’ai fait cette année par exemple, je continuerai quels que soient les résultats l’année prochaine car je sais que je peux donner à l’équipe."
Alonso admet qu’il avait dû adapter sa préparation pour la F1 en vieillissant.
"Je dois changer beaucoup de choses, je dois changer quelques-unes de mes routines d’entraînement, mes voyages, mes événements. La F1 est très exigeante en énergie, et hors-piste également. Je dois donc peut-être être plus efficace dans de nombreuses choses que je fais le week-end ou la semaine. Sur le plan physique, je dois faire beaucoup plus que ce que j’avais l’habitude de faire. Parce que je n’ai plus 20 ans."