Fernando Alonso est apparu en bonne forme durant ces essais hivernaux et compétitif au volant de l’AMR23 conçue par sa nouvelle équipe, Aston Martin F1. Mais l’Espagnol a expliqué à quel point l’absence de Lance Stroll, qui reste incertain pour le premier Grand Prix de la saison, a été préjudiciable durant ces trois jours.
"Cela a fait beaucoup de mal," a déclaré le double champion du monde.
"Il nous manque car concernant certains de mes retours et de mes ressentis, nous ne savons jamais si je suis le seul à voir les choses ainsi car je suis nouveau dans cette équipe et c’est une nouvelle voiture."
"Il y a peut-être des choses qui sont strictement liées à Aston Martin, des choses que Lance pourrait repérer immédiatement, qu’il s’agisse de la pédale de frein, de la direction assistée, je ne sais pas s’il s’agit d’une constante ou bien d’une nouveauté propre à cette voiture."
"Nous ne pouvons donc pas composer sans lui et j’espère qu’il reviendra très vite."
Si Aston Martin F1 a particulièrement impressionné durant ces essais, Alonso soulignant lui-même que la semaine avait été "très importante et très bonne," l’Espagnol a aussi voulu tempérer certaines attentes, expliquant que "nous sentons qu’il y a encore beaucoup à extraire de la voiture, ce que nous n’avons pas eu le temps de faire durant ces essais."
"Le ressenti a été bon durant ces trois jours. Nous avons exploré différentes options de réglages et avons à chaque fois trouvé des directions positives. Il y a donc une indication claire que nous devons changer de philosophie en comparaison de la voiture de l’année dernière."
"Et évidemment, cela est une inquiétude d’une certaine manière car il nous faudra quelques courses pour réussir à optimiser notre package. Mais je fais confiance à l’équipe qui travaille sans relâche pour cela"